5 катастрофических извержений вулканов, погубивших больше всего людей
Остров Тира
Между 1645 и 1500 годами до н. э. на острове Тира в Эгейском море произошло несколько извержений, каждое из которых было эквивалентно взрыву нескольких сотен ядерных зарядов. В результате этих катаклизмов изменился климат региона и были подорваны основы некогда процветавшей Минойской культуры.
Везувий
24 августа 79 году н.э. над вулканом Везувий поднялось огромное облако из пепла, дыма и камней, которое обрушилось на города Помпеи, Геркуланум и Стабии и погребло под собой 16000 их жителей. Римский писатель-эрудит Плиний Старший, приплывший на помощь соотечественникам, тоже погиб, сойдя на сушу, зато его более осмотрительный племянник Плиний Младший наблюдал извержение с безопасного расстояния и оставил нам подробное описание катастрофы.
Скаптар-Екуль
11 июня 1783 года в южной части Исландии в вулканической системе Лаки взорвалась гора Скаптар-Екуль. Из образовавшейся 24-километровой расселины вырвался поток лавы, который продолжал заливать остров до самого февраля. Около 20000 человек погибли в потоках магмы. От отравления соединениями фтора и от нехватки сгоревшей травы погибло 75% исландского скота. Оставшиеся животные заболевали, поедая остроугольные частицы вулканического стекла вместе с травой. В итоге еще 100 тысяч исландцев умерли от голода и флюоридного загрязнения.
Тамбора
5 апреля 1815 года индонезийский остров Сумбава сотряс чудовищный взрыв. Из венчающего остров вулкана Тамбора в течение 5 дней вырывались клубы дыма, а затем изверглось 100 кубических километров магмы. От этого бедствия погибли 12000 островитян, но на этом несчастья индонезийцев не закончились. Пепел и грязь уничтожили всю растительности и лишили жителей даже окрестных островов запасов питьевой воды, что привело к голоду и эпидемии холеры, от которых погибли еще 80 тысяч туземцев.
Кракатау
Извержение острова-вулкана Кракатау в 40 км от Явы началось в мае 1883 года. 11 августа клочья пыли и пара стали вылетать из всех трех образующих его конусов. На 26 августа пришлась кульминация катаклизма: столб вулканических выбросов поднялся на высоту 36 километров, а 27 августа произошло 4 землетрясения, в результата чего на склоне вулкана образовалась трещина. Когда морская вода попала через нее в резервуар с магмой, произошел самый громкий взрыв в истории человечества, услышанный даже в Австралии.
От этого взрыва 2 трети острова взлетели на воздух, а вызванное им цунами уничтожило 150 городов с более 30 тысячами жителей. Даже месяцы спустя проходящие неподалеку корабли наталкивались на плавающие трупы.
В результате от острова Кракатау после извержения осталось три небольших части — острова Раката, Сергун и Раката-Кечил.