Вспоминаем лучшее: самая интересная фантастика 2019 года

Марта Уэллс начинала писательскую карьеру в жанре фэнтези, но по-настоящему оглушительный успех пришел к ней только в последние годы, когда она попробовала себя на ниве фантастики. Она выпустила серию повестей об обаятельном андроиде Киллерботе, который взломал свой модуль контроля и, таким образом, обрел свободу. Правда окружающие, в том числе и люди, на которых он работает в качестве защитника, об этом не подозревают.

Цикл о приключениях Киллербота по формату напоминает телевизионный сериал — он состоит из повестей, каждая из которых обладает законченным сюжетом, а связаны они между собой миром и главным героем. Причем сериал это очень динамичный и насыщенный увлекательными приключениями.

В сборник «Отказ всех систем» вошли две первые повести «Дневников Киллербота». За первую из них писательница получила премии «Хьюго», «Небьюлу» и «Локус». За вторую — еще по «Хьюго» и «Локусу». Таким успехом цикл обязан в значительной степени образу протагониста. Киллербот не просто получился интересным и обаятельным — особенно близок он по духу любителям фантастики, ведь тоже обожает фильмы и сериалы. Марте Уэллс удалось создать по-настоящему убедительного персонажа, который мыслит и ведет себя иначе, чем человек, и автор очень интересно показывает людей с точки зрения искусственного интеллекта.

Благодаря успехам Лю Цысиня на Западе, в том числе и в России, возник нешуточный интерес к китайской фантастике. И теперь, следом за Цысинем до наших палестин добрался другой примечательный автор из Поднебесной — Чэнь Цюфань. В отличие от создателя «Задачи трех тел», он не старается заглянуть в далекое будущее и космические дали, а показывает мир, отстоящий от современности на считанные годы, и поднимает актуальные вопросы.

Как и намекает название, роман непосредственно связан с мусором. События книги происходят на гигантской футуристической свалке, где перерабатываются технологические отходы. В Китае уже существуют очень похожие огромные помойки, и неподалеку от одной из них вырос Цюфань. И писатель говорит о таких проблемах, как загрязнение окружающей среды и эксплуатация малоимущих, которые и сегодня важны, а в будущем грозят достичь еще больших масштабов.

При этом, подобно признанным мастерам жанра, молодой китайских фантаст органично вплетает серьезные темы в напряженную и захватывающую историю. Ее отправной точкой становится попадание на Кремниевый остров экспериментальной разработки, которая попадает в руки одной из местных рабочих и навсегда меняет ее жизнь. И это становится катализатором для вспышки конфликтов, которые уже давно тлеют на острове — противостояние местных банд, стремящихся прибрать к рукам власть над островом, и борьба рабочих за свои права.

Долгое время Луна была не слишком интересна писателям-фантастам, которые брались писать про освоение космоса. С куда большим интересом авторы отправляли своих героев хотя бы на Марс, то и куда подальше — за пределы Солнечной системы. Однако к таким достижениям человечество движется куда медленнее, чем надеялись классики фантастики, рисовавшие в середине XX века картины стремительной космической экспансии нашей цивилизации. И даже возвращение человека на Луну постоянно откладывается, а потому писатели в последние годы стали обращать больше внимания на спутницу Земли.

Журналист Дэвид Педрейра в своем дебютном романе «Пороховая Луна» постарался изобразить максимально реалистичный сценарий освоения спутника во второй половине XXI века. Это касается не только технологий, которые описывает автор — хотя и в их отношении он старается быть предельно достоверным. Педрейра убедительно обосновывает возобновление космической гонки, экономические причины, которые могут заставить человечество активно колонизировать Луну, и потенциальные последствия борьбы за нее для крупнейших мировых держав.

На этом фоне разворачивается захватывающая детективная история о первом убийстве в космосе. Оно может стать искрой, которая приведет к первой настоящей войне. Главным героем романа выступает бывший морской пехотинец, который надеялся, отправившись на Луну забыть о смерти и убийствах, но вместо этого ему приходится расследовать гибель своего подчиненного, чтобы попытаться предотвратить разгорающийся конфликт.

Фантастика не всегда показывает нам, что может ждать нас в будущем. Порой авторы предлагают нам отправиться в необычайные миры. Джаспер Ффорде — признанный мастер создавать именно такие, что он убедительно продемонстрировал и в своем свежем романе, «Ранняя пташка».

Книга рассказывает об альтернативной реальности, в которой Ледниковый период продолжается до наших дней. Человечество приспособилось к суровым условиям и на зиму впадает в спячку, и вокруг этой идеи Ффорде выстраивает всю свою цивилизацию. Например, наука озабочена повышением шансов на выживание людей во время спячки, а на несколько зимних месяцев экономическая и политическая жизнь по сути замирает. Но Ффорде не просто создал проработанные и самобытные фантастические декорации, на фоне которых разворачивается лихо закрученная приключенческая история с детективной интригой, заговорами и снами, оказывающимися чем-то большим, чем просто ночные грезы.

Ффорде по праву пользуется репутацией достойного последователя Терри Пратчетта и Дугласа Адамса. Он насыщает свой роман острой сатирой, ироничными диалогами, пронизанными английским юмором и изящными культурными аллюзиями. Рассказывая фантастическую историю, Ффорде попутно затрагивает проблемы и вопросы актуальные для нашего мира. «Ранняя пташка» непременно придется по вкусу тем, кто ищет необычную фантастику, любит постмодернизм и ценит в книгах смелый полет фантазии и многослойность.

«Роузуотер» Таде Томпсона — представитель популярной в последнее время «этнической фантастики», в которой фантастические элементы перемешиваются с культурой, отличной от западно-европейской. В прозе Томпсона традиции нигерийской литературы сочетаются с фантастическими элементами в духе «Нейроманта» Уильяма Гибсона и «Района номер девять» Нила Бломкампа.

Основные события романа разворачиваются в 2066 году в Нигерии в городе Роузуотер, выросшем вокруг огромного инопланетного объекта, окруженного непроходимым для человеческих технологий куполом. Ученые, военные и искатели приключений мечтают проникнуть внутрь, но побывавших внутри купола счастливчиков (каждый из которых получил сверхчеловеческие способности) можно пересчитать по пальцам, и с каждым днем пальцев понадобится все меньше, ведь все они начинают погибать при загадочных обстоятельствах. Главный герой книги, Кааро, один из подобных людей, он выполняет «грязную работу» для правительства, и теперь обязан отыскать таинственного убийцу прежде, чем убийца настигнет его.

«Роузуотер» подкупает чарующей и да, экзотической для нашего читателя атмосферой, убедительным и продуманным главным героем и действительно оригинальным и захватывавшим сюжетом.

Книги Ричарда Моргана издаются в России уже полтора десятка лет, но настоящий интерес к ним возник лишь после выхода первого сезона телесериала «Видоизмененный углерод». На волне успеха к сериалу начали активно издаваться на русском и другие книги автора.

«Рыночные силы» — один из немногих внецикловых романов в творчестве Моргана. Идейно он настолько перекликается с «Видоизмененным углеродом», что в ряде интервью автор даже допустил, что действие «Рыночных сил» разворачивается в том же мире, но на несколько столетий раньше.

В мире «Рыночных сил» транснациональные корпорации занимаются спонсированием международных конфликтов в менее развитых странах, деловые вопросы разрешаются автомобильными дуэлями на пустых шоссе, а Лондон превратился в настоящий ад. И Крис Фолкнер, главный герой книги, готов на все, чтобы выбраться из этого ада. Даже если для этого понадобится убивать людей и разжигать новые вооружённые конфликты.

«Рыночные силы» — роман очень жесткий, брутальный и провокационный, но в то же время кинематографичный, с харизматичными персонажами, запоминающимися диалогами, взрывным экшеном и продуманной экономической составляющей.

На счету британского фантаста Йена Макдональда уже два десятка романов, но на русский язык переведена в лучшем случае половина, причем все как один — из более позднего творчества. И вот на русском впервые выходит дебютный роман «Дорога запустения», и он совершенно не похож на «Бразилию», «Дом дервиша» или «Новую луну».

«Дорога запустения» — это безумный коктейль из «Ста лет одиночества» Габриэля Гарсиа Маркеса, «Книги нового солнца» Джина Вульфа, «По собственным следам» Роберта Хайнлайна, «О скитаньях вечных и о Земле» Рэя Бредбери и «Маленького, большого» Джона Краули. На страницах романа твердая научная фантастика перемешивается с магическим реализмом, лирика с сатирой, наука с мифами и магией, а мощный финал аккуратно закольцовывает повествование воедино.

Роман состоит из коротких главок-миниатюр, делящихся на три части. Первая рассказывает о том, как в отдаленной марсианской пустыне возник город под названием «Дорога запустения». Во второй части жители поселения оказываются по разные стороны баррикад, а в третьей в город приходит гражданская война, грозящая смести поселение с лица Марса.

При всех прочих главным достоинством романа остается элегантный, поэтический язык со множеством неологизмов, словесных игр, необычных сравнений и аллитераций. И хотя количество действующих лиц превышает все мыслимые пределы, автору удается сохранить темп, удержать баланс и подвести повествование к удивительно красивому финалу.