Как мемы захватывают мир: почему они популярны и как стали новым языком любви

В 2000 году, более чем через шестьдесят лет после выхода, один из экземпляров легендарного плаката был обнаружен в старом книжном магазине. И благодаря своему простому дизайну он превратился в мем, распространился по всему Интернету как ироничный призыв сохранять спокойствие и продолжать в том же духе даже в ситуации, угрожающей жизни.

«Большую часть необычного в человеке можно выразить одним словом», — пишет британский биолог и популяризатор науки Ричард Докинз в своей книге 1976 года «Эгоистичный ген». Он предположил, что культура развивается по законам биологической эволюции: «Я думаю, что на этой самой планете недавно появился новый вид репликатора. Это бросается нам в глаза. Он все еще находится в зачаточном состоянии, все еще неуклюже барахтается в своем первобытном бульоне, но уже достигает эволюционных изменений с такой скоростью, что старый ген, тяжело дыша, остается далеко позади. Новый суп — это суп человеческой культуры».

Именно тогда Докинз выдвинул свою теорию, по которой единицы культуры, подобно генам, копируют себя и передаются от человека к человеку. Ученому нужно было как-то назвать свою концепцию. Сначала он выбрал греческое слово «mimeme», что означает имитацию, но ему захотелось покороче и отсылающее к «гену». Тогда ему и пришло в голову слово «мем».

В понимании Докинза мем — это просто идея. Мелодии, фразеологизмы, способы изготовления горшков, одежда и мода — все это биолог определял как мемы.

Когда появился интернет, слово приобрело другое значение. В Кембриджском словаре мем определяют так: «Идея, изображение, видео, которые очень быстро распространяются в Интернете».

А что Докинз думает о том, во что эволюционировали мемы в интернет-понимании? Об этом он рассказал в 2013-ом изданию Wired:«Значение не так уж далеко от оригинала. Это все, что становится вирусным».

Сегодня интернет-мемы являются зеркалом общества. Они отражают коллективный опыт, боли и ценности, а также дух времени цифровой эпохи. Мемы часто возникают как реакция на текущие события, популярную культуру или социальные тенденции. Вот что об этом явлении говорит лингвист, digital-специалист Александра Русакович: «Мемы могут возникнуть разными способами, но общее у них одно: триггером служит феномен или событие, которое вызывает сильные эмоции. Иногда это актуальная новость или жизненная ситуация. А иной раз у людей находит отклик какое-то фото или изображение, и картинка становится мемом. Для этого на фото должны быть популярные или очень яркие персонажи либо ситуация с внутренней драматургией. Один из примеров — фото, где кот выпрыгивает из горящего дома. Пользователи отождествляют себя с котом, а огонь — с повседневными обязанностями».

Интернет-мемы стали неотъемлемой частью нашего онлайн-опыта, превратившись в культурные явления. Эти цифровые фрагменты культуры несут многоуровневый смысл, отражают общий опыт и оказывают глубокое влияние на общество.

Мемы настолько популярны, потому что люди воспринимают картинки лучше, чем слова. До того, как человек научился писать, он освоил наскальную живопись. Неудивительно, что соответствующее изображение передаст сообщение гораздо быстрее, чем, скажем, длинный пост в Телеграм-каналах.

Психолог и исследователь Даниил Ривин объяснил, почему мы любим мемы: «Человек подсаживается на мемы, как это бывает при просмотре сериала. Дофаминовое потребление — это один аспект. А второй заключается в том, что мемы удовлетворяют нашу потребность в общении, социальном признании. Это одна из форм коммуникации. Мем — то, чем мы можем поделиться, переслать друзьям, чтобы вместе его обсудить и посмеяться. Этот контент дает возможность почувствовать себя частью некой общности».

В 1992 году американский психолог Гэри Чепмен выдвинул теорию о языках любви. Он заявил, что существует 5 видов проявлений чувств: слова, прикосновения, подарки, действия и время. С тех пор прошло более 30 лет, и вот современные ученые решили продолжить список, добавив туда пебблинг (от английского pebbles — галька).

Эксперт по отношениям Джиджи Энгл считает, что «это самая милая вещь на свете, потому что в наши дни мемы — это язык любви». По его словам, Пебблинг начался с появления рассылки мемов как формы для установления контакта с людьми.

Новый язык любви назвали в честь явления, которое наблюдается у пингвинов. Эксперт по PR и коммуникациям, специалист по трафику в соцсетях Павел Шашлов рассказал: «Когда пингвин-самец преподносит самке гальку, он демонстрирует ей свою способность строить гнездо. Ведь именно этими камешками выстилается дно их будущего гнезда. Однако бывает и такое, что в стае находятся "самые умные самцы", которые попросту выносят из чужих гнезд понравившиеся камушки. Но это уже, как говорится, частная практика. При этом в случае с людьми мемы выполняют роль тех самых подарочных камешков. Посылая мем, отправитель "подсвечивает", что подумал именно о вас, когда увидел эту забавную картинку или видео».