Как работает прививка от COVID-19 — и любая другая вакцина

Иммунная система бьет тревогу: даже «ослабленный вирус» для нее потенциально опасный враг, которого нужно уничтожить. Все начинается с небольшого воспаления в месте инъекции, а потом наступает полноценный иммунный ответ. Неважно, получили вы фрагменты вируса вместе с вакциной или организм сам выработал вирусные белки благодаря полученной инструкции, — за дело принимаются белые кровяные тельца, лейкоциты. Они-то и производят главное оружие против вируса — антитела.

Кто-то переносит вакцинацию бессимптомно, кто-то чувствует слабость и разбитость — это зависит от того, как реагирует на конкретный вирусный материал именно ваш иммунитет. В это время в организме происходит следующее: часть антител бросается на врага и нейтрализует его, другая часть подает сигнал клеткам-фагоцитам, чтобы те срочно поглощали и уничтожали всех неугодных. Также вырабатываются Т-клетки, предназначенные для прицельной борьбы с конкретным вирусом.

Борьба не останавливается ни на секунду, и происходит главное: разовая реакция на новый вирус становится частью глобальной защитной системы организма. Выработка новых клеток, которые в будущем смогут быстро обнаруживать вирусные антигены, — работа сложная и занимает одну-две недели (иногда и больше). Кроме того, обновление иммунитета — дело энергозатратное и часто становится причиной быстрой утомляемости. Так что вакцинация — весьма уважительная причина для того, чтобы пропустить пару тренировок и взять отгул на работе.

Организм одержал очередную победу, и разработанные специально для этой военной операции клетки исчезают — но не все. Небольшая часть остается активной, чтобы в случае чего незамедлительно и эффективно отреагировать на новое инфицирование. И чем больше людей апгрейдят свой иммунитет с помощью вакцины, тем меньше шансов у вируса вызвать коллапс, подобный тому, что мы пережили в прошлом году.