8 органов, которые нашему телу уже не нужны: удивительные факты об эволюции

Классическим рудиментарным органом человеческого организма является аппендикс. Пожалуй, именно он – самый известный из «бесполезных» придатков человека. Много лет назад он помогал людям переваривать пищу, богатую клетчаткой. В то время как многие позвоночные животные еще полагаются на этот орган, для человека со временем он утратил пользу — мы перешли на куда более разнообразную диету и перестали нуждаться в столь грубой пище. Впрочем, даже в таком состоянии назвать его совсем бессмысленным нельзя — часто в аппендиксе поселяются полезные бактерии-симбионты без которых немыслимо пищеварение.

Если вы положите на стол заднюю часть запястья и соедините большой палец с мизинцем, то увидите бугорок набухшей мышцы. Это рудимент, известный как Musculus palmaris longus — когда-то именно он помогал нашим предкам ловко лазить по деревьям и, согласно Encyclopædia Britannica, сформировал цепкие конечности. Однако примерно 3,2 миллиона лет мы начали ходить на двух ногах, и эта мышца со временем атрофировалась. У 10% людей ее и вовсе нет — но наличие подобных рудиментарных органов не делает их руки менее сильными или цепкими.

Крупная челюсть с толстыми челюстными мышцами необходима для того, чтобы кусать и тщательно перемалывать зубами грубую пищу. Со временем (из-за все той же смены диеты) наши челюсти стали меньше и тоньше — отсюда проблемы с зубами мудрости, которые раньше играли роль коренных. Амир говорит, что современная пища слишком мягкая, и специальные моляры для «помола» нам больше не нужны. Прозванные зубами мудрости, за то что появляются у человека уже в осознанном возрасте, они являются отличным примером рудиментарного органа нашего тела.

Этим странным латинским названием обозначаются специальные мышечные волокна, вызывающие мурашки по коже при сокращении. Сейчас они лишь доказывают наличие у человека рудиментарных органов, в то время как у наших предков эти мышцы помогали лучше изолировать воздушную прослойку и при необходимости топорщить волосы чтобы казаться больше. Это казалось весьма действенным, но с утратой большей части волосяного покрова исчезла и необходимость в подобной реакции.

Чтобы объяснить какие органы человека называют рудиментарными, чаще всего в пример приводят копчик – мол^ это часть была хвостом.

Действительно, примерно на 5-8 неделе после зачатия у эмбрионов человека можно наблюдать самый настоящий хвост. К тому времени, как человек рождается на свет, он исчезает — позвонки сливаются и образуют копчик. Хвостовые кости были полезны для стабилизации тела во время движения, однако когда мы встали на две ноги, необходимость в дополнительном «руле» пропала. Копчик годиться лишь как пример рудиментарных органов человека и сам по себе бесполезен. Но иногда младенцы рождаются и с рудиментарным хвостом — хирурги удаляют его с помощью простой операции.

Такие мышцы контролируют движения видимой части уха, однако большинство людей утратили способность использовать их. Конечно, среди нас встречаются уникумы, способные в прямом смысле подергивать своими ушами, однако мышцы ушной раковины всё же относят к рудиментарным органам человека. Млекопитающим они помогают лучше улавливать звуки, что в свою очередь напрямую влияет на шансы выжить. Кроме того, движения ушами часто используются для выражения эмоций, что можно наблюдать у домашних собак и кошек. У человека для этих целей есть гибкая, подвижная шея, так что шевелить ушами ему совсем не обязательно.

Оказывается у рудиментарного органа, коим является аппендикс, в нижней части живота есть «лишний сосед». Пирамидальная мышца расположена именно там. Правда у человека ее не может быть вовсе (примерно 20% людей рождаются без нее), однако встречаются и те, у кого этих мышц две. Вне зависимости от числа, данные мышцы никак не влияют на мускулатуру брюшной полости.

В процессе развития эмбриона у мальчиков и девочек одинаковые гениталии, однако со временем у мальчиков тестостерон запускает превращение половых органов в мужские. Но формирование сосков начинается до активной тестостероновой фазы — так что мужчины рождаются с сосками, хотя и не могут вскармливать младенцев грудью. Но соски у мужчин помогают понять чем различаются рудиментарные органы и атавизмы. Атавизмом (неприличным словом, которым по убеждению героев булгаковского «Собачьего сердца» не стоит выражаться) обозначают всё-таки не «лишний» орган, а тот, который был у далёких предков. В этом случае, иногда проявляющаяся многососковость – атавизм, в то время как мужские соски – классический пример рудиментарного органа.