Удивительное открытие: гормон удовольствия вызывает отвращение к курению

Не все считают сигареты способом расслабиться. Долгое время нейробиолог из Университета Торонто доктор Луиза Гридер была одной из таких людей. Но когда она изучила неврологию, стоящую за привычкой ее семьи курить сигареты, она обнаружила, что никотин действительно оказывает успокаивающее действие на мозг.

Дофаминовый D2-рецептор рецептор реагирует на «гомон удовольствия» — дофамин, А никотин имеет похожую на него структуру. Поэтому он взаимодействует с дофаминовыми рецепторами, вызывая те же реакции, то есть сигарета служит для мозга наградой за привычку курить.

Ученые заметили, что у тех людей, которые имели меньшее количество этих рецепторов, наблюдались такие отклонения в поведении:

Исследователи предположили, что таким образом возникает необходимость к экстремальному получению удовольствия, поскольку в обыденной жизни им не хватает положительных эмоций.

Более того, гормон дофамин принимает участие в системе обучения, выделяясь в большом количестве в качестве вознаграждения за запоминание новой информации. Поскольку рецепторов этого гормона у испытуемых было меньше, они также хуже усваивали новые знания и опыт.

В этом исследовании ученые смогли выделить различные типы нейронов в «системе поощрения». Оказывается, нейроны, активизирующие дофаминовые рецепторы, выдают два типа сигналов: одни стимулируют удовольствие, а другие вызывают отвращение, или физические эффекты, такие как тошнота, головные боли или боли в желудке.

Луиза надеется, что открытие нейронов, ответственных за отвращение к никотину, откроет двери для поиска более эффективного лечения для курильщиков, желающих бросить курить. Гридер предполагает, что новое лечение, основанное на ее исследованиях, будет похоже на препарат, который вызывает сильную тошноту при приеме с алкоголем.