Можно ли вылечить деменцию: отвечаем на самые важные вопросы об Альцгеймере

Из-за чего может начаться болезнь Альцгеймера в молодом возрасте?

Самая распространенная причина раннего Альцгеймера – наследственность. Из-за генетической мутации в 19 и 21 хромосомах в тканях мозга активнее вырабатываются и накапливаются амилоидные бляшки — те самые, которые в итоге блокируют нейронные связи и разрушают сами нейроны.

Еще одна причина, из-за которой может развиться болезнь Альцгеймера у молодых – разного рода травмы мозга и головы. Кстати, если у женщин болезнь чаще всего обусловлена генетическим фактором, то у мужчин ранний Альцгеймер развивается из-за внешних причин: травм, работы на вредном производстве, а также привычки к нездоровому образу жизни.

Плохая новость: лекарства, которое бы полностью прекращало симптомы заболевания, до сих пор не существует. Хорошая новость: уже сейчас есть препараты, которые способны достаточно серьезно затормозить развитие заболевания и отложить появление самых тяжелых симптомов деменции на достаточно длительный срок. Но начинать прием нужно на самых ранних стадиях болезни, а распознать ее может только врач. Вот почему важно обращаться к неврологу сразу же, как только вы заметили ослабление когнитивных функций.

В исследовании, результаты которого были опубликованы в Журнале Американского общества гериатрии, приняли участи 3000 добровольцев в возрасте от 57 до 85 лет. В рамках эксперимента их просили нюхать специальные маркеры различных ароматов и идентифицировать каждый из них. К распознаванию предлагались ароматы мяты, рыбы, апельсина, розы и кожи.

Семьдесят восемь процентов испытуемых правильно распознают как минимум четыре из пяти ароматов. Тем не менее, около 14 процентов определили только три из пяти, пять процентов могли назвать только два запаха, а два процента назвали один. Один процент участников не смог идентифицировать ни одного из ароматов.

Пять лет спустя исследовательская группа проверила состояние здоровье участников. В итоге почти у всех испытуемых, которым не удалось назвать ни одного запаха, была диагностирована деменция. И почти 80 процентов из тех, кто мог идентифицировать только один или два аромата, тоже страдали деменцией.

При болезни Альцгеймера часто снижается способность к различению цветов, а также возникают трудности с чтением или определением расстояния.

Повышенное беспокойство, тревожность, подавленность и даже депрессия – все это также может быть симптомами болезни Альцгеймера. Больные становятся более обидчивыми или подозрительными – и это нельзя оставлять без внимания.

Иногда люди, у которых развивается болезнь Альцгеймера, испытывают трудности с подбором слов, как бы «теряют» их и потому становятся более молчаливыми. Еще один симптом – повторение одних и тех же историй, даже если они были рассказаны совсем недавно.

При любых длительных расстройствах или нарушениях сна стоит обратиться к врачу, так как полноценный ночной отдых необходим для нормальной работы всех систем нашего организма. Но также важно помнить, что беспокойный сон или внезапно появившаяся привычка разговаривать во сне может быть признаком начинающейся болезни Паркинсона или болезни Альцгеймера.

В опубликованном в издании Lancet докладе 24 ведущих исследователей деменции утверждается, что не менее 35% всех случаев заболевания происходит из-за причин, которые можно предотвратить. А это значит, что если вы будете выполнять несложные действия, вы сможете на треть снизить вероятность развития возрастной деменции.

Чем дольше вы учились, тем ниже шанс развития деменции, утверждают авторы доклада. Результаты исследований, которые они приводят, подтверждают: взрослые люди, получившие только школьное образование, в результате имеет более высокий риск развития заболевания. Так что учитесь: на курсах, в университете, самостоятельно – это действительно полезно.

Потеря слуха после 55 лет ассоциирована с более высоким риском деменции. Разумеется, снижение слуха само по себе едва ли вызывает когнитивные искажения, но, как показывают исследования, если зафиксировать его снижение, можно существенно снизить риск развития деменции. Ученые уверены, что этот эффект связан в том числе и с тем, что люди с ослабленным слухом ведут менее активную социальную жизнь – а именно дружеское общение в зрелом возрасте помогает нам бороться с деменцией.

От давления зависит здоровье сердца, которые необходимо в том числе и для того, чтобы эффективно бороться с действием свободных радикалом. Кроме того, проблемы с давлением могут вызвать воспалительные процессы, которые способны повредить ваши нейроны.

Диабет повышает риск развития деменции. Ученые предполагают, что происходит это из-за того, что в мозг поступает слишком много сахара, что в итоге может повредить мозг и привести к нарушению когнитивных функций.

Еще один фактор, существенно повышающий риск развития деменции – ожирение. В первую очередь из-за того, что это повышает риск развития гипертонии и диабета второго типа. Так что контролируйте свой вес и рацион.

Пожилые люди, которые регулярно занимаются физическими упражнениями (например, скандинавской ходьбой), деменция развивается реже, чем у тех, кто ведет мало подвижный образ жизни. Поэтому старайтесь как можно больше времени проводить на природе и вести активный образ жизни.

Если в все еще не расстались с этой пагубной привычкой, то сейчас самое время: исследования подтверждают, что курильщики подвергаются повышенному риску развития деменции. Во-первых, курение негативно влияет на здоровье сердца и сосудов, а, во-вторых, химические вещества, содержащиеся в дыме, могут быть токсичны для вашего мозга. Бросайте курить!

Проводите время с друзьями, посещайте курсы, ищите новые знакомства: именно устойчивые социальные связи и постоянное общение с друзьями в зрелом возрасте снижают риск развития деменции сильнее всего.

Да, и это не только наследственность или травмы головы, у которых говорилось выше. Вполне распространенные повседневные привычки могут существенно повысить риск развития деменции. Вот наиболее распространенные из них.

Сбалансированная диета и здоровый рацион – залог не только нормальной работы сердца и сосудов, хорошей фигуры и достаточного уровня энергии. Здоровье нашего мозга напрямую зависит от того, сколько и какие питательные вещества мы получаем с пищей каждый день. Чем меньше в ежедневном рационе насыщенных жиров, чем больше в нем овощей, фруктов, цельных злаков и полезных мононенасыщенных жиров – тем лучше он работает и тем сильнее естественная защита от возрастных изменений.

Два основных фактора, серьезно повышающих риск развития болезни Альцгеймера – диабет и гипертония, при которых пациенты не получают необходимого лечения. Если вы страдаете каким-либо из этих заболеваний, важно соблюдать диету, вести максимально активный образ жизни, аккуратно принимать лекарства – и помнить, что это необходимо в том числе и для профилактики деменции.

Инсульт, повышенное кровяное давление, заболевания печени – к списку этих заболеваний, которыми часто страдают злоупотребляющие алкоголем люди, стоит добавить и деменцию. Чрезмерное употребление алкоголя вызывает атрофию клеток мозга, что приводит к потере памяти, сильному снижению когнитивных способностей и резко повышает риск развития деменции.

Риск развития болезни Альцгеймера у курильщиков на 79% выше, чем у тех, кто никогда не имел этой вредной привычки. Но есть и хорошая новость: у тех, кто бросил курить, риск болезни снижается. Скорее всего, он никогда не будет таким низким, как у людей, не куривших никогда, но «выигранные» проценты или даже их десятки – уже отличный результат.

Несколько лет назад сидячий образ жизни был официально признан более опасным для нашего здоровья, чем курение. Более того, отсутствие регулярной физической активности в прямом смысле слова делает нас глупее. Во время занятий физкультурой и спортом кровь насыщается кислородом, что полезно не только для сердца и сосудов, но и для мозга. 150 минут аэробной нагрузки в неделю – вот необходимая норма!

Так же, как физический «застой», для нашего мозга опасно умственное бездействие. Регулярные нагрузки необходимы мозгу, они помогают поддерживать активность клеток и создавать новые нейронные связи, которые помогут противостоять деменции. изучение иностранных языков, разгадывание шарад и кроссвордов, собирание паззлов, карточные игры – все это работает на вас и ваш мозг.

Группа исследователей из Университета Бригама обнаружили прямую связь между чувством одиночества и накоплением бета-амилоида – белка в мозге, связанного с болезнью Альцгеймера. Даже если вам нравится проводить время в одиночестве, возьмите за правило хотя бы раз в неделю общаться с родными и близкими или хотя бы заниматься социальными мероприятиями, например, волнтерством.

Полноценный ночной сон жизненно необходим для здоровья нашего мозга. По разным данным, до 15% всех случаев болезни Альцгеймера могут быть вызваны недостатком сна – например, из-за бессонницы или ночного апноэ. Но и слишком длинный сон также может быть опасен: еще одно исследование, в котором приняли участие 7500 женщин, показало, что привычка спать дольше, чем 8-9 часов в сутки, повышает риск развития деменции на 35%.

В настоящее время когнитивные расстройства диагностируют на довольно ранних стадиях, когда болезнь еще не привела к полной спутанности сознания и дезориентации. И именно на этих этапах очень важно установить максимально близкую эмоциональную связь. Рассказать, как вы дороги и важны друг для друга, пообещать, что даже в самом плохом состоянии вы не отдадите своего близкого в больницу или дом престарелых – словом, установить, какие-то «якоря», которые помогут вам возвращать себе эмоциональную опору в те моменты, когда болезнь перейдет в более тяжелую стадию.

Ухаживать за человеком в деменции в одиночку – тяжело не только физически, но и эмоционально. Человек, который несет всю тяжесть заботы, быстро теряет эмоциональную связь с близким, страдающим деменцией, начинает видеть в нем не родителя, дедушку или бабушка, а только пациента. Очень важно сохранить круг общения и эмоциональную связь с другими людьми: членами семьи, друзьями или даже коллегами. И очень важно хотя бы один раз в неделю отдыхать от работы по уходу, перепоручив ее другим членам семьи или нанятым сиделкам. Еще раз акцентируем внимание: в свободные дни важно именно отдыхать, подзаряжая свою внутреннюю «батарейку» от общения с важными вам людьми и от той деятельности, которая приносит вам удовольствие.

Если близкий, страдающий деменцией, называет вас другим именем, путая с другими людьми, если он сообщает вам неверные факты (например, говорит, что у него двое детей, хотя вы точно знаете, что их четверо) – не надо спорить и пытаться вернуть человека к действительности. Вам обоим будет лучше, если вы просто эмоционально отреагируете на эти слова – так, как будто они являются правдой. Скажем, если бабушка беспокоится, что Мишенька долго не возвращается из школы, успокойте, сказав, что он уехал с классом на экскурсию и скоро вернется – даже если вы знаете, что Мишеньке давно за 50. Такое поведение поможет сохранить вашу эмоциональную связь и не превратит вас в ту самую злую дочь, которая все время поправляет и ругает маму или бабушку.

Одна из важный функций искусства – живописи и особенно музыки – способность пробуждать эмоции. Исследования подтверждают, что совместное прослушивание музыки и даже пение помогают не только больным почувствовать себя лучше, но и устанавливают более крепкую эмоциональную связь с теми, кто за ними ухаживает.

Долгосрочная память – последнее, что падает под натиском болезни, а воспоминания о приятных событиях, даже если когда они казались незначительными, дает большой заряд положительных эмоций. Рассматривайте старые фотографии почаще и рассказывайте о тех приятных моментах, которые были в жизни ваших близких – даже если они не могут ответить вам, поверьте, в этот момент вашим близким становится легче.

С помощью слов мы получаем и передаем меньше 25% информации – остальное мы получаем с помощью интонаций, выражения лица и жестов. Поэтому, ухаживая за близким с деменцией, очень важно контролировать свою мимику и следить за языком тела. Старайтесь, чтобы ваше лицо выражало приветливость, доброту, хорошее настроение и принятие – так тем, кто полностью зависит от вас, будет легче чувствовать себя в безопасности. Кроме того, даже если человек вас не узнает, он куда охотнее откликнется на дружеское выражение лица и принимающие жесты.