Почему мужчинам полезно плакать

Месси, который может справиться с шестью уругвайцами разом, не смог совладать с чувствами. На него навалилось все сразу: воспоминания, надежды, уважение и внимание в глазах людей, которые собрались в зале для пресс-конференции, мысли о любимом городе. Чтобы сбросить «давление», в дело включился мозг. Миндалевидная железа, отвечающая за эмоции, направила серию мощных сигналов гипоталамусу — структуре, которая в нашем мозге ведает поддержанием устойчивости в стрессовых ситуациях. В свою очередь гипоталамус активировал ту часть вегетативной нервной системы, которая запускает реакцию тела на эмоциональный стресс. Затем заработала парасимпатическая часть нервной системы и носо-слезные протоки.

В течение двух минут, пока Месси пытался успокоиться, из проток вытекала слезная жидкость. Она не только рисовала влажные следы на его щеках, но также затекала в верхнечелюстные пазухи и затем изливалась из носа. Помните, как он сморкался в платок? Это были слезы, а не сопли. Месси не успел сказать ни слова,
но его чувства стали очевидны всем Homo sapiens — Лионелю было невыносимо больно.

Повсюду на земле слезы мужчины воспринимаются как слабость. Нас так воспитывают с детства — уже в начальной школе ребята, которые дают таким образом волю чувствам, становятся в глазах одноклассников «плаксами» и «нытиками». Однако попробуйте взглянуть на плач как на физиологический процесс, в который вовлечен весь наш организм: мокрые глаза, мокрый нос, подрагивающие плечи, в некоторых случаях подвывание или громкий крик. Когда мы плачем, мы даем волю эмоциям, причем так, что их невозможно не заметить и проигнорировать. Плачущий мужчина вынужден признать тот факт, что его переполняют чувства. Все другие объяснения хуже.

Нет фактов, которые подтверждали бы явную пользу плача для психического или телесного здоровья. Результаты одного из последних исследований о положительном эффекте слез не выглядят убедительными. Согласно гипотезе ученых, рыдающие люди лучше сопротивляются стрессу и восстанавливаются после негативного воздействия быстрее, чем те, кто терпят невзгоды молча, скрипя зубами. Правда, на деле исследователи установили лишь то, что частота сердцебиений замедляется перед тем, как вы пускаете слезу, и восстанавливается в процессе плача. Реальная сопротивляемость стрессу зависит от гораздо большего количества факторов.

Другие ученые предполагают, что, всхлипывая, то есть делая резкие глубокие вдохи, человек увеличивает активность парасимпатической части вегетативной нервной системы. Но эта теория, как и другие, похожие на нее, обильно насыщена словами «возможно» и «предположительно». По факту мы знаем гораздо больше о том, как стресс действует на животных, чем на человека.

Еще раз повторим: нам не хватает данных для того, чтобы утверждать, что плач полезен для здоровья. Но, с другой стороны, нам известно, что слезы — это базовая физиологическая реакция на стресс, и мы все знакомы с ней не понаслышке с первых минут жизни. Профессор Делавэрского университета, доктор наук Филип Гейбл, изучающий влияние эмоций на мыслительную деятельность, не видит разницы между плачем и другими способами выражения чувств. «У нас в голове нет особого центра "грусти", — объясняет Гейбл. — Любая эмоция затрагивает множество зон неокортекса, мы чувствуем сразу всем мозгом». Вы можете плакать, вы можете смеяться, вы можете смеяться и плакать одновременно — с точки зрения физиологии это очень похожие процессы, направленные на выражение эмоций.

Женщины лучше приспособлены к тому, чтобы снимать стресс с помощью плача. По крайней мере, есть научно подтвержденные данные, что представительницы этого пола льют слезы чаще мужчин. Однако почему чаще, ученые не знают. Есть «гормональная» версия, согласно которой мужчинам мешает плакать тестостерон. Есть более простая версия: у женщин меньше носо-слезные протоки, они быстрее заполняются, и поэтому слезы сдержать сложнее.

Не только пол влияет на то, как часто мы плачем. Существуют и культурные факторы. В 2011 году было опубликовано исследование, в котором говорилось, что «люди, живущие в более благополучных, демократических, открытых и ориентированных на свободу личности странах, плачут чаще». Получается, что там, где страданий и невзгод меньше, слез льется больше. Например, в США всплакнуть на публике значит проявить индивидуальность и способность открыто выражать чувства. Вспомните, как Барак Обама, будучи президентом, регулярно слезно горевал по самым разным поводам. Например, в 2015 году в Центре Кеннеди, слушая певицу Арету Франклин, или в 2016 году, выступая в защиту законодательной инициативы, ограничивающей оборот огнестрельного оружия в стране. Все, у кого есть время и желание комментировать новости в соцсетях, радовались каждой слезинке Обамы, считая ее доказательством эмоциональной глубины родного президента.

Мы в общих чертах выяснили, кто плачет чаще и почему. Теперь надо проговорить про то, как это бывает. В 2018 году в издании Clinical Autonomic Research было опубликовано исследование, в котором утверждалось, что «до последнего времени главным образом исследовались внутриличностные аспекты такого поведения (то есть то, как на плачущего влияет плач), но необходимо учитывать и воздействие, которое оказывает на плачущего человека реакция окружающих».

Мы все пытаемся управлять своими эмоциями, например, при необходимости подавляем гнев или вежливо улыбаемся. Но плач умеют имитировать только актеры, да и то не все. Если кто-то заливается слезами, значит, ему действительно плохо. Рядом с таким человеком сложно оставаться равнодушным.

По словам Гейбла, чужие слезы оказывают на нас мощное воздействие. «На Земле тысячи языков, но при этом эмоции мы все выражаем почти одинаково. Плач объясняет то, что мы чувствуем, гораздо понятнее любых слов», — поясняет профессор.

Подтекст простой: «Помогите». Наш мозг устроен так, что, получив просьбу о помощи, мы испытываем острое желание помочь. Чужие слезы действуют на нас на подсознательном уровне. Желание утешить в таком случае сложно контролировать (хотя некоторые все же умудряются его обуздать). В итоге плачущий получает эмоциональную поддержку со стороны. Главное, не рыдать, забившись в уголок, а выйти со своим горем к людям.

Конечно, так стоит делать далеко не всегда. Попробуйте разрыдаться в офисе во время кризисного совещания. Кто-то вас, конечно, пожалеет, глубоко внутри, но вам вряд ли от этого будет легче. Негативный эффект с лихвой перекроет все возможные позитивные эмоциональные дивиденды. Да и с работы могут в скором времени попросить. «Не стоит плакать в ситуациях, когда такое поведение не укладывается в общепринятые социальные нормы, — советует постоянный консультант MH, психиатр Грегори Браун. — Лучше потерпеть и излить накопившееся в специально отведенных для этого местах, например на кушетке психоаналитика».

По словам Брауна, в его кабинете многие пациенты мужского пола позволяют себе пустить слезу. Один из таких мужчин специально записывался к нему на прием, чтобы поплакать. Дома он этого делать не может, потому что жена категорически отказывается смотреть на рыдающего мужа.

Если больше нет сил выносить эмоциональный накал, стоит найти уединенное место и там как следует слить жидкость из носо-слезных проходов.Правда в гордом одиночестве будет не от кого получить эмоциональную поддержку, но, с другой стороны, по словам Брауна, терпеть, как и в случае с полным мочевым пузырем, вредно. Кстати, Грегори Браун тоже сделан не из камня: «Я много раз плакал во время групповых занятий по йоге — в зале достаточно темно, чтобы, не привлекая внимания, дать волю слезам. Проплакавшись, я всегда чувствую облегчение».

Как правильно смывать горечь с души слезами? Во-первых, есть люди, которые не плачут ни при каких обстоятельствах. Они просто не могут. Почему? Неизвестно. Воз- можно, виноваты гормоны, возможно, воспитание.

Во-вторых, слезы — это базовый способ выражения эмоций, который складывается у нас с момента рождения. Сложно усовершенствовать работу такого механизма. Но зато можно создать оптимальные условия для эмоциональной разрядки. При этом главное — помнить, что сами по себе слезы не важны. Мужчинам полезно плакать, потому что так можно научиться осознанно относиться к своим эмоциям, причем к любым.

Итак, приступим. Посмотрите какое-нибудь честное, грустное кино. Русскоязычным читателям MH можно посоветовать фильм «Белый Бим, черное ухо». Если хочется плакать, плачьте. Не надо по привычке сопротивляться природе. Лучше прислушайтесь к себе. Постарайтесь осознать, что вы сейчас что-то чувствуете, и именно поэтому у вас текут слезы.

По словам многих психотерапевтов, с которыми авторы MH общаются уже много лет, работая над журнальными материалами, большинство мужчин не готовы признаться даже самим себе, что у них есть сильные чувства. Слезы помогают переломить ситуацию.

Следующий шаг — надо попытаться понять, что же именно вы чувствуете. Злость, грусть, тоску? О ком вы думаете? О жене, отце, друге или о какой-то жизненной ситуации? Решившись поплакать, вы получите шанс запустить внутреннюю работу, от которой в итоге станет лучше и вам, и вашим близким. Искренние здоровые отношения возможны только с человеком, который честен сам с собой. По крайней мере, это еще одно общее место у всех экспертов-психологов, с которыми советуются по работе журналисты МН.