Жан-Клод Ван Дамм в молодости: эти редкие кадры чудом сохранились
1979 год можно назвать началом профессиональной бойцовской карьеры Жан-Клод Ван Дамма. Считается, что это единственная запись соревнований с участием будущего актера. Тогда 19-летний Ван Дамм принял участие в чемпионате мира по каратэ и кикбоксингу.
Впервые Жан-Клод Ван Дамм оказался в секции каратэ в 11 лет: в тощем мальчике в очках с толстыми линзами трудно узнать будущую звезду кинематографа. Тем не менее выбор спортивной секции определил будущее парня (до этого, к слову, Ван Дамм еще несколько лет занимался балетом).
Тренер Ван Дамма Клод Гетц сразу почувствовал в мальчике талант: в 16 лет Жан-Клод вступил в сборную Бельгии по каратэ, а после стал чемпионом Европы и обладателем черного пояса. Жан-Клод Ван Дамм провел в общей сложности 22 боя — в 20-ти из них он одержал победу, причем большинство — нокаутом.
В мир кино Ван Дамм попал тоже благодаря боевым искусствам: бельгиец показал пару приемов Чаку Норрису и тот оперативно организовал для него работу — правда, сначала в роли вышибалы в своем клубе. Первый фильм с участием актера получился проходным, зато после мир увидел знаменитый «Кровавый спорт» и узнал про «второго Брюса Ли».
Накануне Жан-Клод Ван Дамм получил дипломатический паспорт Демократической республики Конго. Теперь 61-летний актер стал послом по вопросам культуры и экологии республики.