Биография короля киберкоммерции и самого богатого человека на планете Джеффа Безоса
Семья и детство Джеффа Безоса
Джеффри Престон Безос родился в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Его матери Жаклин было 17 лет, и брак с 19-летним Теодором Йоргенсеном продлился чуть больше года. Когда Джеффри было четыре года, мать вышла замуж во второй раз. Отчим Майк Безос был родом с Кубы, откуда сбежал в Соединенные Штаты в возрасте 15 лет и учился в Университете Альбукерке. Вскоре семья переехала в Хьюстон, штат Техас, где отчим получил должность инженера в компании Exxon.
Предки Джеффри Безоса по материнской линии были первыми поселенцами в Техасе и на протяжении поколений владели здесь землей площадью более 10 000 гектаров. Дед работал директором Комиссии по атомной энергии в Альбукерке, но рано вышел на пенсию и переехал на огромное семейное ранчо. Здесь маленький Джеффри каждый год проводил большую часть лета, участвуя в различных работах и ремонтируя тракторы.
В детстве Джеффри установил электрическую сигнализацию, чтобы не допускать в свою комнату младших братьев и сестер, а гараж родителей превратил в лабораторию для реализации научных проектов. Старшую школу подросток окончил в Майами, Флорида, где он впервые увидел компьютеры и влюбился в технологии. Безос был выдающимся учеником, и ему доверили произнести прощальное слово на выпускном.
Образование и начало успешной карьеры
После школы Джеффри поступил в Принстонский университет, где планировал изучать физику. Однако вскоре парень вернулся к любимой теме и в итоге получил степень в области компьютерных наук и электротехники.
После университета Джефф нашел работу на Уолл-стрит, где информатика в то время становилась все более востребованной и использовалась для изучения рыночных тенденций. Он присоединился к стартапу Fitel, который создавал сеть для ведения международной торговли. Затем, оставаясь в сфере финансов, Безос перешел в компанию Bankers Trust, в которой дослужился до поста вице-президента.
Затем Джеффа наняла компания Shaw, которая специализировалась на применении компьютерных технологий на фондовом рынке. Здесь он познакомился с Маккензи Таттл, и в 1993 году пара зарегистрировала брак. В Shaw Безос быстро построил карьеру и вырос до должности старшего вице-президента. Он надеялся достичь больших успехов в сфере финансов, когда сделал открытие, которое изменило его жизнь... и ход истории всего бизнеса.
Как у Джеффа Безоса родилась его гениальная идея?
Первоначально сеть «Интернет» создавалась Министерством обороны США для обеспечения работы собственных компьютерных сетей во время чрезвычайных ситуаций. На протяжении многих лет правительство и исследовательские институты использовали его для обмена данными и сообщениями В 1994-м об интернет-торговле никто не помышлял.
Джеффри Безос заметил, что интернет стал стремительно расти, прибавляя 2300% пользователей в год. Предприниматель увидел в этом возможности для новой сферы бизнеса и сразу же начал их изучать. Безос проанализировал 20 крупнейших компаний, занимающихся доставкой товаров по почте, отметив те, торговлю которых можно эффективнее вести с помощью интернета.
Он понял, что книги — тот товар, для которого не существует всеобъемлющего каталога, потому что он был бы слишком большим и неудобным для рассылки по почте. Идеально книжная продукция могла бы чувствовать себя в киберпространстве, которое предоставляло бы практически неограниченному числу пользователей огромную базу данных.
Безос посетил съезд американских книготорговцев в Лос-Анджелес, чтобы узнать как можно больше об этом бизнесе. Он выяснил, что крупные оптовые торговцы уже имеют электронные списки своих запасов, и все, что нужно, — объединить их в интернете, где покупатели могли бы искать нужные книги и напрямую делать заказы. Так как работодатели Джеффа Безоса не были готовы поддержать начинание, он основал собственный бизнес, заручившись поддержкой жены.
Полтора месяца, создавшие онлайн-бизнес
При минимальных вложениях в аппаратуру Джефф и Маккензи Безосы оборудовали офис своего предприятия дома и назвали его Amazon в честь реки в Южной Америке, расходящейся по континенту бесчисленными рукавами. Когда тестовый сайт был запущен, Джефф попросил 300 друзей и знакомых протестировать его. Код работал без проблем, и 16 июля 1995 года он открыл новый ресурс миру.
Новость о сайте распространили его 300 бета-тестеров. Всего за месяц без какой-либо рекламы в СМИ Amazon продала книги во всех штатах и 45 странах, а через полтора месяца объем продаж составил 20 000 долларов в неделю. Компания начала совершенствоваться, внедряя такие неслыханные по тем временам функции, как покупка в один клик, отзывы клиентов и подтверждение заказа по электронной почте.
Бизнес рос быстрее, чем Безос представлял себе в самом начале пути. Когда в 1997 году компания стала публичной, скептики задавались вопросом, сможет ли начинающий интернет-продавец книг сохранить позиции, когда на рынок выйдут такие тяжеловесы розничной торговли, как Barnes and Noble и Borders. Однако два года спустя рыночная стоимость акций Amazon превысила стоимость акций этих двух конкурентов вместе взятых. В итоге Borders подписала контракт, согласно которому Amazon могла бы обрабатывать ее интернет-трафик.
Кстати, начиная сомнительный для 1990-х бизнес, Безос откровенно предупреждал первых инвесторов, что вероятность потери капиталовложений составляет 70%. Это не отпугнуло, например, его родителей, которые вложили в компанию большую часть своих сбережений — 300 000 долларов. «Мы не делали ставку на интернет. Мы делали ставку на Джеффа», — вспоминала позже мать предпринимателя. К концу десятилетия, родители имели в Amazon долю в 6% и стали миллиардерами.
Стремительное расширение Amazon во все стороны
Когда Джефф Безос объявил о намерении превратить Amazon из «крупнейшего книжного магазина на Земле» в «самый большой магазин на Земле», скептики отмечали, что компания слишком быстро растет. Однако некоторые аналитики назвали это «одной из самых умных стратегий в истории бизнеса».
На каждом этапе расширения Безос подчеркивал «шесть основных ценностей: одержимость клиентами, ответственность, готовность действовать, бережливость, высокие требования к найму и инновации». Он понимал, что успех Amazon невозможен без клиентоориентированности, следуя которой, компания должна была превратиться в место, куда люди приходят, чтобы найти все, что только хотят. Ассортимент постепенно расширился компакт-дисками, игрушками, электроникой и другими товарами.
Когда в 2000-2001 годах лопнул экономический пузырь, созданный из-за стремительного роста интернет-компаний, Amazon смогла быстро провести реструктуризацию и зафиксировала прибыль. В 2002 году она начала торговать одеждой, заключив партнерства с сотнями ретейлеров, включая The Gap, Nordstrom и Land's End.
Amazon начала делиться опытом в обслуживании клиентов с поставщиками через совместные сайты, а затем запустила дочернюю компанию Amazon Services. В 2003 году компания создала A9 — новое предприятие по разработке поисковой системы, ориентированной на сайты электронной коммерции. В это же время был запущен интернет-магазин спортивных товаров, предлагающий пользователям продукцию 3000 брендов.
Amazon.com завершила 2015 год с чистой выручкой в 107 миллиардов долларов и стала крупнейшим интернет-торговцем Америки. Объем продаж компании более чем в четыре раза превысил объем продаж ближайших конкурентов.
Джефф Безос и освоение космоса
Успех Amazon позволил Безосу удовлетворить свой детский интерес к космическим путешествиям. В 2004 году бизнесмен основал компанию Blue Origin, специализирующуюся на разработке новых технологий для космических полетов.
В исследовательском кампусе недалеко от Сиэтла и на частной установке по запуску ракет в Западном Техасе компания Blue Origin испытывает New Shepard — многоместный корабль, который предложит по конкурентоспособным ценам путешествия в суборбитальный космос и обратно. По разным оценкам, стоимость билета составит от 200 000 до 250 000 долларов.
Ожидается, что корабль позволит исследователям чаще проводить эксперименты в условиях микрогравитации, а также предоставит широкой публике возможность побывать в космосе. Blue Origin определяет свою конечную миссию как обеспечение постоянного присутствия человека в космическом пространстве.
Чтение для всех в любое время и в любом месте
Какой бы захватывающей ни была перспектива космических полетов, Джефф Безос развивал и земные инновации. В 2007 году Amazon представила Kindle — портативное электронное устройство для чтения. Гаджет не утомлял глаза, как это обычно бывает при чтении с монитора, а размер шрифта можно было регулировать. Главное — Kindle имел возможность беспроводного подключения к интернету, что позволяло читателю покупать, загружать и читать книги в любом месте и в любое время. На устройстве можно было одновременно хранить сотни книг.
В год появления Kindle продажи Amazon выросли на 38%, а прибыль увеличилась более чем вдвое. В 2010 году компания подписала спорное соглашение с агентством Wylie Agency, получив права на произведения многих авторов, минуя первоначальных издателей. Это, а также более низкие цены на электронные книги, вызвало гнев нескольких издательств и писателей. Однако популярность электронных устройств увеличила количество продаж, что было выгодно для всех. К середине 2010 года Kindle и электронные книги принесли компании 2,38 миллиарда долларов.
Amazon быстро захватила 95% американского рынка электронных книг. Первый серьезный вызов ее господству возник в том же 2010 году, когда Apple представила планшет iPad. Компания Безоса отреагировала на новинку агрессивно, снизив розничную цену на Kindle и добавив в него новые функции. Через год вышел мини-планшет Kindle Fire с цветным сенсорным экраном, в 2012-м — Kindle Paperwhite с еще большим набором полезных функций.
Империя Джеффа Безоса
Постепенно у Amazon появилось несколько дочерних компаний и собственная онлайн-инфраструктура для клиентов. В 2012 году Безос запустил Amazon Studios, занимающуюся краудсорсингом идей для кино и телешоу. В этом же году стоимость акций компании выросла на 30%, что в десять раз превысило показатель предыдущего шестилетнего периода. Журнал Fortune назвал Джеффа Безоса «Бизнесменом года 2012».
В 2013 году предприниматель в частном порядке за 250 миллионов долларов приобрел газетное подразделение The Washington Post Company. При этом Безос сохранил существующее в издательстве руководство.
В начале 2017 года агентство Bloomberg подсчитало, что состояние Джеффа Безоса составило 75,6 миллиарда долларов. Это сделало его вторым богатейшим человеком в мире, он уступил лишь основателю Microsoft Биллу Гейтсу. К середине года стремительный рост стоимости акций Amazon увеличил капитал основателя более чем на миллиард долларов за один день.
В 2017-м Amazon приобрела национального продуктового ретейлера Whole Foods за 13,7 миллиарда долларов. Хотя магазины сети продолжали продавать высококачественные деликатесы и органические продукты, они также превратились в пункты доставки онлайн-заказов. В рождественский сезон стоимость акций Amazon взлетела, увеличив состояние Джеффа Безоса и сделав его самым богатым человеком в мире.
Собственный капитал бизнесмена продолжал расти, и в июле 2018 года индекс миллиардеров Bloomberg оценил его в более чем 150 миллиардов долларов. Это было примерно на 55 миллиардов долларов больше, чем у кого-либо еще на планете Земля.
Пандемия коронавируса сыграла на руку Джеффу Безосу
В первые месяцы 2020 года пандемия коронавирусной инфекции потрясла мировую экономику, но, поскольку люди по всему миру пребывали на самоизоляции, спрос на онлайн-услуги Amazon резко возрос. Вместе с этим взлетела стоимость акций компании, что к августу увеличило личный капитал Джеффа Безоса до более 200 миллиардов долларов. Это сделало его самым богатым человеком в истории.
На пике успеха предприниматель объявил о решении отказаться от должности генерального директора Amazon. Сейчас он уделяет больше внимания аэрокосмической компании Blue Origin, а летом 2021 года в компании брата Марка, 82-летнего авиатора Уолли Фанка и 18-летнего студента Оливера Дамена совершил первый космический полет на корабле New Shepard.
Сегодня Джефф Безос входит в тройку богатейших людей мира, однако в 2022 году его состояние резко сократилось. В ежегодном рейтинге журнала Forbes предприниматель оказался самым большим неудачником: за год его собственный капитал сократился на 57 миллиардов до 114 миллиардов долларов.
В 2022 году акции Amazon подешевели на 50%, она стала первой публичной компанией, потерявшей рыночную стоимость в триллион долларов. Однако в 2023-м и акции Amazon, и кошелек Безоса восстановились.
В мае прошлого года Blue Origin выиграла контракт с НАСА на сумму 3,4 миллиарда долларов на строительство космического корабля для доставки астронавтов на поверхность Луны и обратно. Миссию «Артемида V» планируют запустить в 2029 году.
Скупой Джефф Безос и благотворительность
Стремительный рост благосостояния не сделал из Джеффа Безоса филантропа, за что его часто критиковали. По разным данным, к 2017 году общая сумма, которую он и члены его семьи пожертвовали на благотворительность, составляла порядка 100 миллионов долларов.
Однако постепенно под влиянием жены скупое сердце предпринимателя смягчалось, он пожертвовал 10 миллионов долларов Музею истории и промышленности в Сиэтле. Супруги также направили 15 миллионов долларов Принстонскому университету, в котором оба получили образование. Еще 65 миллионов долларов они передали Онкологическому исследовательскому центру Фреда Хатчинсона в Сиэтле.
Впоследствии Джефф и Маккензи основали фонд помощи бездомным Day One Fund, а мать бизнесмена возглавила Bezos Family Foundation.
В 2017 году Безос направил миллион долларов Комитету репортеров за свободу прессы и объявил, что ищет интересные идеи для благотворительных проектов.
В 2020 году, когда мир охватила пандемия, бизнесмен пожертвовал 100 миллионов долларов НКО Feeding America, которая занимается формированием банков продовольствия. В этом же году он основал фонд Bezos Earth Fund, который к 2030 году обязался направить 10 миллиардов долларов в проекты, связанные с климатической повесткой.
В 2021 году Джефф Безос пожертвовал по 100 миллионов долларов организации World Central Kitchen, обеспечивающей питанием людей, пострадавших от стихии, и организации политического обозревателя Вэна Джонса, защищающей права заключенных.
В этом же году стало известно, что Безос передал Смитсоновскому институту 200 миллионов долларов. Часть средств — 70 миллионов долларов — пошла на реконструкцию Национального музея авиации и космонавтики, еще 130 миллионов — на открытие нового образовательного центра при музее. Предприниматель также передал 100 миллионов долларов благотворительной организации Барака Обамы Obama Foundation.
Личная жизнь Джеффа Безоса
В 2019 году Джефф и Маккензи Безосы объявили о разводе, после которого бывшая жена взяла фамилию деда Скотт. За 25 лет брака супруги вырастили четверых детей.
Развод не сопровождался скандалами и вниманием желтой прессы. Маккензи получила 4% из принадлежавших Безосу 16% акций Amazon и позволила бывшему мужу голосовать по ее пакету. На тот момент ее доля оценивалась в 39 миллиардов долларов, что позволило Скотт занять 22-е место в списке богатейших людей мира по версии Bloomberg и стать третьей среди богатейших женщин мира.
В мае 2023 года Джефф Безос и его партнерша Лорен Санчес объявили о помолвке. Пара обнародовала отношения в 2019-м, но держала личную жизнь в секрете, изредка появляясь на публичных мероприятиях. Санчес — бывшая тележурналистка, она работала с Безосом над благотворительными проектами, помогая распределять средства на различные цели.