Когда наступит пик магнитных бурь: пугающий прогноз ученых на два года
Откуда берутся полярные сияния
В мае 2024 года великолепное полярное сияние, которое было видно в самых неожиданных точках Земли, удивило многих. Однако у мощных вспышек на Солнце были и менее приятные последствия. Например, в те же выходные в США трактор, управляемый с помощью GPS, сбился с курса. Согласно двум недавним исследованиям, это была уникальная по силе геомагнитная буря.
Соавтор статей Скотт Ингланд, доцент Политехнического университета Вирджинии, пояснил, что полярное сияние вызывают энергетические заряженные частицы, попадающие в верхние слои атмосферы. Во время мощных солнечных геомагнитных бурь их гораздо больше вокруг Земли, поэтому световое шоу в небе можно увидеть и в районах, близких к экватору.
По данным Ингланда и его коллег, космическое событие 11 мая было самой сильной геомагнитной бурей, зафиксированная за последние двадцать лет. Ученые отметили, что впервые наблюдали некоторые «восхитительные вихревые узоры» и движение воздуха по спирали, большей, чем ураган. Эксперты разделили заряженные частицы на две группы: низкоэнергетические и высокоэнергетические, последние могут нанести вред людям в космосе, а также нарушить работу спутников, электроники, GPS и электросети.
Влияние магнитных бурь на окружающую среду
Скотт Ингланд отметил, что по мере усиления полярного сияния человек может видеть больше огней. Однако вместе с этим в атмосферу поступает и больше энергии, поэтому она становится очень горячей в районах полюсов и начинает отталкивать воздух к экватору. Исследователи не понимают, произошло ли в мае что-то из ряда вон выходящее, или же у них просто появились более совершенные приборы, которые могут фиксировать то, что раньше оставалось незамеченным.
Частицы в атмосфере Земли подвержены влиянию многочисленных факторов космоса, включая активность Солнца. Во время вспышки на звезде интенсивный выброс солнечной радиации изменяет состав и скорость частиц в атмосфере нашей планеты. Это может делать полярное сияние видимым в местах, где раньше его не замечали.
Влияние Солнца на Землю: сейчас и в будущем
Помимо этого, геомагнитные бури оказывают воздействие на наши технологии. Поскольку радио- и GPS-сигналы проходят через постоянно колеблющееся «электрическое одеяло» ионосферы, изменения в верхних слоях могут нарушать их и затруднять работу навигационных и коммуникационных систем. Как отмечает Ингланд, многое еще предстоит узнать о том, почему происходят изменения в верхней и нижней атмосфере и как они могут повлиять на земную жизнь.
Ученые подозревают, что буря, подобная событию Кэррингтона 1859 года, сегодня могла бы вызвать интернет-апокалипсис, оставив огромное количество людей и предприятий без доступа к сети. Хотя геомагнитный шторм 11 мая не вызвал серьезных сбоев, мы через год узнаем о потенциальных последствиях, когда в июле начнется пик солнечного цикла. Скотт Ингланд предположил, что «условия, которые мы наблюдаем в этом году, сохранятся в течение следующих двух лет».