Может ли кот быть автором научной статьи? Оказывается, да
В 1970-х годах профессор физике в Университете штата Мичиган, США, Джек Х. Хетерингтон написал одну из самых влиятельных и цитируемых научных работ о низкотемпературной физике изотопов гелия (Two-, Three-, and Four-Atom Exchange Effects in bcc 3He). Однако, когда коллега ученого вычитал работу перед отправкой в научный журнал Physical Review Letters, обнаружилась серьезная проблема.
Коллега сказал Хетерингтону, что в статье используются такие слова, как «мы» и «наш». Поскольку Physical Review Letters принимает местоимения и прилагательные во множественном числе только при наличии нескольких авторов, необходимо было все исправить. Однако в 1975 году это – непростая задача, так как нельзя просто выполнить поиск с заменой. Вся объемная статья также была напечатана на пишущей машинке, а это означало, что для исправления ее пришлось бы перепечатать заново.
Хетерингтон придумал крайне необычный способ решить эту проблему: он вписал своего семилетнего кота Честера в качестве соавтора статьи. В научной работе Честер получил имя FDC Willard: FDC – аббревиатура от Felis Domesticus Chester (Felis Domesticus – научное название домашней кошки), а Willard – имя отца Честера. В тексте Хетерингтон обозначил кота как одного из коллег в штате Мичиган и отправил статью в редакцию. Работу опубликовали в 35-м выпуске журнала Physical Review Letters.
После публикации статьи, личность FDC Willard быстро раскрыли. Один из студентов хотел поговорить с Хетерингтоном о его работе, а когда не застал профессора на рабочем месте, начал искать второго автора. «Тут кот и вылез из мешка», – сказал Хетерингтон.
Однако, что удивительно, научное сообщество приняло автора-кота легко и с юмором. По словам Хетерингтона, единственными людьми, которым не понравилась шутка, были редакторы журнала. Но и они уже ничего не смогли сделать.
Пять лет спустя, в 1980 году, Хетерингтон написал еще одну статью, полностью на французском языка, и на этот раз FDC Willard был единственным автором статьи, опубликованной в научном журнале La Recherche.
Вдохновленное этими историями, 1 апреля 2014 года Американское физическое общество объявило о знаменательном изменении в своей политике: все научные статьи, написанные кошками, отныне станут общедоступными.