Солнце достигло максимальной фазы своего цикла: нас ждет год мощных магнитных бурь
Что такое солнечный цикл и солнечный максимум
В минувший вторник представители Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA), Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и Международной группы по прогнозированию солнечного цикла объявили, что Солнце вошло в период максимального солнечного цикла, который продолжится в ближайший год.
Солнечный цикл — это естественный цикл, за который Солнце переходит от низкой к высокой магнитной активности. Примерно каждые одиннадцать лет, в разгар солнечного цикла, магнитные полюса нашей звезды меняются местами: на Земле это было бы равносильно тому, что Северный и Южный полюса менялись местами каждое десятилетие. В этот период Солнце переходит от спокойного состояния к активному и даже бурному.
Ученые NASA и NOAA отслеживают солнечные пятна, чтобы определить и предсказать ход солнечного цикла и солнечную активность. Пятна представляют собой более холодные области на звезде, вызванные концентрацией линий магнитного поля. Это видимый компонент активных областей, которые являются источниками солнечных извержений.
Как активность Солнца влияет на Землю
Солнечная активность сильно влияет на обстановку в космосе, что известно как космическая погода. Она может вмешиваться в работу спутников и космонавтов, систем связи и навигации, а также электросетей на Земле. Когда Солнце наиболее активно, явления космической погоды становятся более частыми. Это можно заметить по увеличению видимости полярных сияний и воздействию на спутники и инфраструктуру в последние месяцы.
Например, в мае 2024 года серия мощных солнечных вспышек и корональных выбросов массы вытолкнула облака заряженных частиц и магнитных полей в сторону Земли, вызвав сильнейшую геомагнитную бурю на Земле за последние двадцать лет и, возможно, одно из самых мощных за пятьсот лет проявлений полярных сияний.
Однако проблема заключается в том, что ученые не смогут определить точный пик солнечного максимума, поскольку он заметен постфактум, когда фиксируется последовательное снижение солнечной активности. Удалось лишь установить, что последние два года на Солнце были частью активной фазы солнечного цикла из-за постоянно высокого количества солнечных пятен в этот период. Ожидается, что максимальная фаза продлится еще год, прежде чем звезда войдет в фазу спада и затем к солнечному минимуму.
Нас ждут геомагнитные бури
С 1989 года международная группа по прогнозированию солнечного цикла работает над предсказанием очередного солнечный цикл. Эти периоды отслеживаются с XVII века, когда Галилей впервые заметил солнечные пятна. Каждый солнечный цикл отличается от другого, они достигают пика в течение большего и меньшего времени, а также имеют разные пики.
Самой мощной вспышкой солнечного цикла на данный момент была вспышка X9.0, которая произошла третьего октября: класс X обозначает наиболее интенсивную вспышку, а число — информацию о ее силе. В NOAA ожидают новых солнечных и геомагнитных бурь в течение текущего периода солнечного максимума, то есть ближайшего года. Это приведет к более частым и ярким полярным сияниям, а также потенциальным технологическим воздействиям.
Однако, по словам Дугласа Леонарда, доцента кафедры астрономии в Университете штата Сан-Диего, США, скорость приближения солнечного максимума — сложный вопрос.