Земля снова под ударом? Гигантский протуберанец оторвался от Солнца

В обычных условиях давления солнечного ветра и магнитосферы находятся в равновесии. Но во время вспышек на звезде поток частиц ускоряется, нарушая этот баланс: магнитосфера сжимается и величина ее токов начинают меняться. Эти колебания, вызванные перепадами давления, ученые называют геомагнитными бурями.

Мощность вспышек определяется интенсивностью их рентгеновского излучения. Существует пять категорий: Х — самые мощные, М — средние, С — слабые, а А и В почти незаметные и не влияют на Землю. От класса к классу мощность увеличивается в 10 раз. Так, взрыв уровня Х примерно в 10 раз сильнее, чем вспышка М.

Для оценки геомагнитных бурь с 1999 года используется шкала, разработанная Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США. Она включает пять уровней – от G1 до G5, где последние – самые мощные и редкие события, в 100 раз сильнее геомагнитных возмущений уровня G1. Так, в этом мае впервые с 2005 года была зафиксирована магнитная буря такой силы.

«У Солнца, как у периодической звезды, есть циклы активности: примерно раз в 11 лет у нас наблюдается так называемый максимум солнечной активности, когда интенсивность магнитного поля Солнца повышена, на нем много пятен, а пятна — это области с несколько большим магнитным полем», — рассказал директор Института космических исследований РАН Анатолий Петрукович.

Недавно NASA сообщило, что Солнце достигло пика активности в своем текущем 11-летнем цикле. Специалисты отмечают, что это может сказаться на работе спутников и безопасности астронавтов в космосе, а также на функционировании наземных систем связи и навигации. Частые вспышки, наблюдаемые в этом году, являются результатом активной фазы Солнца. По прогнозам ученых, максимум продлится еще примерно год, после чего звезда начнет возвращаться в спокойное состояние.

По словам врача Нины Сиротиной, на сегодняшний день нет научных доказательств влияния геомагнитных бурь на здоровье людей. Однако российские специалисты продолжают искать связь между геомагнитными возмущениями и физиологическими реакциями, которые можно измерить. Такие исследования затрагивают показатели сердечного ритма, расширения сосудов и активности мозга. Однако большинство попыток найти закономерности либо не дали значимых результатов, либо впоследствии подверглись критике из-за обнаруженных ошибок и неточностей.

Некоторые специалисты считают, что возможные неприятные симптомы, возникающие у людей в такие периоды, объясняются «эффектом ноцебо». Человек настолько убежден, что магнитные бури вредят его здоровью, что у него действительно проявляются симптомы: головная боль, учащенное сердцебиение и другие признаки.

Как рассказала Сиротина, в группе повышенного риска находятся люди с метеочувствительностью, хроническим стрессом, мигренью, а также подростки и беременные женщины — их организмы более чувствительны к внешним раздражителям. На здоровых людей солнечная активность, как правило, не оказывает серьезного влияния.

В начале недели на Солнце показались крупные активные зоны, которые в начале октября стали источником мощнейших вспышек класса X, вызвавших сильные магнитные бури на Земле. Сегодня ученые Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН сообщили, что в данный момент зоны сместились к южной части солнечного диска и приблизились к центральному солнечному меридиану. Такое расположение делает выбросы опасными для Земли: вероятность, что заряженные частицы достигнут нашей планеты, составляет около 90%.

Впрочем, в этих активных областях наблюдается дефицит энергии. Особенно заметно это в центральной зоне с номером 3872, которая существует уже более месяца и, по мнению специалистов, начинает разрушаться. На прошлой неделе она произвела две вспышки класса X, которые, по всей видимости, истощили ее запасы. «Тем не менее глобальная конфигурация группы пятен является исключительной сложной и относится к высшей категории, обладающей наибольшей вспышечной опасностью — Beta-Gamma-Delta», — отметили ученые.

Рядом с этими активными зонами также наблюдаются протуберанцы. Даже вспышки средней силы могут добавить выбросу массу и энергию, что повышает риски возникновения магнитных бурь в ближайшие дни. Так, 29 октября наблюдался выброс огромного протуберанца, который на некоторое время удерживался магнитным полем Солнца, но затем оторвался и отправился в космос. По прогнозам, он минует Землю, поскольку был направлен в сторону Марса. «Держим пальцы за китайский аппарат "Тяньвэнь-1", летающий сейчас вокруг планеты. За Mars Express и Mars Reconnaissance Orbiter не держим, но только по той причине, что они за 20 лет жизни на орбите пережили и не такое», — прокомментировали ученые.

За последние дни активность светила практически сошла на нет. Вчера на звезде произошло восемь вспышек, из которых почти все оказались слабого уровня С. Они не представляют угрозы для Земли. Лишь последний взрыв был достаточно мощный — ему присвоили класс М. Такие события могут привести к радиационным бурям и временному нарушению работы радиооборудования. Сегодня к 19:30 по московскому времени приборы слежения зафиксировали лишь две слабые вспышки уровня С. Индекс солнечной активности упал до «желтого» уровня — второго из пяти возможных. Сейчас он составляет 3,6 балла.

По предварительным прогнозам, до конца недели серьезных магнитных штормов не ожидается, магнитосфера будет находиться в спокойном состоянии. Однако сильно расслабляться не стоит, специалисты предупреждают, что в любой момент ситуация может измениться, если на Солнце произойдут мощные вспышки.