В США арестована белка, ставшая звездой в соцсетях: владелец боится, что ее усыпят

Марк Лонго забрал Пината с улицы 7 лет назад. По словам мужчины, он увидел, как мать бельчонка сбил автомобиль, и решил, что не может бросить его одного. В течение восьми месяцев он растил зверька, а затем отпустил его на волю. Однако не прошло и пары дней, как Лонго обнаружил Пината сидящим на своем крыльце: у белки были серьезные травмы — отсутствовала половина хвоста и торчала кость. Марк понял, что животное не сможет выжить в дикой природе, и решил оставить его у себя.

Лонго завел для нового друга аккаунт в Instagram (соцсеть принадлежит компании Meta, деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории России), где стал публиковать видео из жизни питомца. В кадре белка играет с котом Марка и занимается обыденными делами — например, ест вафли или сидит на плече у хозяина. Пинат не против различных нарядов: можно найти кадры, на которых он позирует в ковбойской шляпе или вязаных кроличьих ушках.

Дружба с Пинатом подтолкнула Лонго к созданию собственного приюта для животных. Он открылся в апреле 2023 года, сейчас в нем около 300 «постояльцев», среди которых козы, лошади и альпаки. Управлять приютом помогает жена Марка Даниелла и другие члены семьи.

На этой неделе в дом Лонго пришли несколько сотрудников Департамента охраны окружающей среды штата Нью-Йорк, которые провели обыски и изъяли Пината, а также енота по имени Фред, обнаруженного Марком на улице совсем недавно. Мужчина утверждает, что никакого ордера у служащих при себе не было. «Со мной обращались так, словно я наркоторговец, а они искали наркотики и оружие», — рассказал Лонго.

Представители департамента заявили, что получили большое количество анонимных сообщений о «потенциально небезопасном содержании диких животных, которые могут быть переносчиками бешенства» и «незаконном содержании диких животных в качестве домашних». Сейчас судьба Пината неизвестна, и Лонго боится, что его питомца могли усыпить. Он запустил петицию с требованием вернуть белку домой — подписи под документом уже поставили около 20 тысяч человек.

Если Пината все же отпустят к семье, Лонго планирует подать документы на сертификацию и добиться того, чтобы белку признали «образовательным» животным — в таком случае зверек сможет остаться в доме, несмотря на то что законы штата запрещают содержание представителей диких животных в домашних условиях.