В Великобритании спасли от вымирания пауков размером с крысу: выглядят жутко, но для человека не опасны

Как сообщает издание The Independent, этот вид, отличающийся внушительными размерами, сравнимыми с размерами крысы, в 2010 году был на грани исчезновения в Великобритании. Основной причиной сокращения численности стало разрушение естественной среды обитания – болот и водоемов.

В 2011 году Честерский зоопарк инициировал программу по разведению и возвращению жутковатых пауков в дикую природу.

Кстати, несмотря на внушительные размеры и внешнюю схожесть с крысой, Dolomedes plantarius абсолютно безопасны для человека. Они не ядовиты и их рацион состоит из насекомых, мелкой рыбы, головастиков, других пауков, стрекоз и их личинок.

Эти пауки приспособлены к полуводному образу жизни. Благодаря длинным, покрытым специальными водоотталкивающими волосками ногам, они могут легко передвигаться по поверхности воды. Болотные канавы, трясины и заболоченные территории – их излюбленные места обитания. Летом Dolomedes plantarius активно охотятся и размножаются.

Как рассказали специалисты, разведение этих крупных пауков стало непростой задачей. Чтобы предотвратить каннибализм, который характерен для молодых особей, каждого паучка помещали в отдельную пробирку. Сотрудники зоопарка ежедневно кормили сотни пауков вручную, используя пинцеты и предлагая им крошечных мух.

Этот трудоемкий процесс продолжался неделями, пока пауки не достигали размера и силы, достаточных для выживания в естественной среде.

В 2014 году зоопарк выпустил тысячи выращенных Dolomedes plantarius в специально восстановленные болотные угодья.

Десять лет спустя, в 2024 году, зафиксирован рекордный брачный сезон для этого вида. Более 10 000 самок приняли участие в размножении, что свидетельствует об успешной реинтеграции пауков в дикую природу и значительном росте популяции.

Этот «бум рождаемости», как его охарактеризовали представители зоопарка, и стал главным показателем эффективности программы.