В США впервые казнят преступника при помощи азота: почему этот метод называют жестоким и опасным?
Суд отклонил просьбу американского заключенного Кеннета Юджина Смита о запрете его казни при помощи азотной гипоксии. Это новый вид наказания, ранее никогда не использовавшийся в США.
Казнь Смита намечена на 25 января, при этом его защита пыталась добиться отмены исполнения приговора. Главным аргументом адвокатов было то, что метод прежде не испытывался на людях, а власти штата Алабама, где заключенный отбывает наказание, хотят сделать из него «подопытного». Тем не менее окружной судья Р. Остин Хаффейкер не удовлетворил требования защитников Смита, которые теперь намерены подать апелляцию. Не исключено, что решать дальнейшую судьбу преступника будет Верховный суд США.
Это будет вторая попытка казнить Смита — ранее его пытались усыпить при помощи смертельной инъекции, однако исполнители не смогли найти вены у заключенного. После этого власти Алабамы представили альтернативу: на мужчину предлагается надеть маску респираторного типа, заменив пригодный для дыхания воздух азотом. Это приведет к смерти заключенного от нехватки кислорода.
Такую казнь разрешили не только в Алабаме, но и в еще двух штатах — Миссисипи и Оклахоме. Однако ни в одном субъекте метод до сих пор опробован не был.
По мнению адвокатов Смита, предложенный протокол может повлечь за собой неизвестные побочные эффекты, а также нарушает конституционный запрет на жестокие и необычные наказания.
Судья Хаффейкер в своем постановлении признал, что Смиту не гарантируется безболезненная смерть. Однако никаких доказательств того, что метод вызовет у него какие-то дополнительные страдания, также не обнаружено. Кроме того, добавил он, когда-то и смертельная инъекция — ныне самый распространенный способ казни в США — была в новинку.
За что хотят казнить Кеннета Смита
Заключенный, которому сейчас 58 лет, был признан виновным в причастности к жестокому заказному убийству жены проповедника Элизабет Сеннетт в Алабаме. В 1988 году он и его напарник получили по 1000 долларов от мужа Элизабет, который был по уши в долгах и хотел получить компенсацию по ее страховке. Исполнения наказания приговоренный ждет уже 35 лет.
Генеральный прокурор Алабамы Стив Маршалл высоко оценил решение окружного суда. «Отклонение спекулятивных требований Смита устраняет препятствие для того, чтобы наконец свершилось правосудие», — заявил он.