На Марсе впервые нашли жидкую воду: на планете есть жизнь?
Ученых давно интересует вопрос существования какой-либо жизни на Марсе. Речь идет не о развитых формах жизни, но даже о примитивных бактериях, способных выживать в самых суровых условиях. Но даже для такой жизни нужна вода. И долгое время считалось, что на Марсе с ней дефицит.
Ученым еще давно удалось найти шапки из льда на Красной планете, следы пара в атмосфере, но жидкую воду обнаружить не удавалось. До этого дня. Так, группа планетологов во главе с Вашаном Райтом из Океанографического института Скриппса в США обнаружила признаки жидкой воды на Марсе. Но добраться до нее будет очень непростою
Ученые провели новый анализ данных, полученных с аппарата NASA Mars Insight Lander — он вел геофизические исследования на планете с 2018 по 2022 год. Анализ показал наличие резервуаров воды в марсианской коре на глубине около 10–20 километров. Но как ученым удалось обнаружить воду, которая находится так глубоко под землей?
На самом деле, никакой загадки тут нет. Ученые воспользовались тем же методом, что используют на Земле для обнаружения залежей газа или нефти. У каждой планеты есть «пульс». За время активности аппарата NASA Mars Insight Lander было зарегистрировано порядка 1319 толчков, которые впоследствии анализировали ученые.
Исследователи проанализировали информацию о сейсмических волнах. В частности, измерили скорость распространения сейсмических волн и выяснили через какие материалы они с большей вероятностью проходят. И среди этих материалов была та самая вода. Причем в очень больших количествах.
Пусть радиус исследования и был небольшим — всего около 50 километров от станции, исследователи предполагают, что водные резервуары есть по всей планете. Если это так, то воды на Марсе достаточно, чтобы сформировать на его поверхности слой в 800 метров. И чисто технически в этой воде может сохраниться жизнь. Как минимум, на примитивном уровне.
Однако колонистам с Земли такие резервуары с водой едва ли помогут. К сожалению, бурить скважины глубиной в 10-20 километров, люди умеют не очень хорошо. Самая глубокая скважина на Земле — 12 километров. Это не предел (люди могут бурить глубже), но на Марсе определенно будет наблюдаться дефицит специалистов и строительной техники, поэтому едва ли колонистам удастся получить доступ к питьевой марсианской воде в перспективе нескольких десятилетий.
Но для ученых это все равно очень хорошие новости. Раньше Марс мало чем отличался от Земли. На планете существовали океаны, реки и озера, а климат был теплым и влажным. Но потом Марс потерял свою атмосферу, превратившись в засушливую пустыню. А вместе с этим на планете погибла и всякая гипотетическая жизнь. Однако теперь есть шансы, что кое-что все-таки сохранилось. Пусть и очень глубоко под Землей.