Мир никогда не будет прежним: Илону Маску удалось удачно запустить ракету Starship и вернуть ее на Землю
В этом году компания SpaceX несколько раз запускала ракету Starship. И с каждым разом терпела фиаско. Несмотря на то, что каждый новый запуск оказывался значительно успешнее предыдущего, неудачи демотивировали многих энтузиастов космоса (хотя неудачи в испытаниях — нормальная история). Но сегодня все изменилось.
Так, 13 октября компания SpaceX провела испытательный запуск Starship Super Heavy, получивший название Starship Flight 5. Запуск состоялся в 8:25 утра по восточному поясному времени (12:25 по Гринвичу) с объекта компании Starbase, расположенного около пляжа Бока-Чика в Южном Техасе. И уже можно смело заявить, что испытания закончились впечатляющим успехом.
В частности, сверхтяжелый ускоритель Starship Flight 5 успешно отделился от корабля Starship и успешно завершил активацию двигателя. Кроме того, ракета Starship Super Heavy компании SpaceX вернулась на стартовую площадку в ходе исторической попытки посадки.
«Инженеры SpaceX потратили годы на подготовку и месяцы на тестирование попытки захвата ускорителя, а техники потратили десятки тысяч часов на создание инфраструктуры, чтобы максимально увеличить наши шансы на успех. Мы не приемлем никаких компромиссов, когда речь идет об обеспечении безопасности общественности и нашей команды, и попытка возвращения будет предпринята только при подходящих условиях», — написала SpaceX в обзоре миссии.
Почему это так важно для развития космической индустрии? Все очень просто: полеты в космос очень дороги. А еще дороже они становятся, когда в космос отправляют большое количество ресурсов. Каждый дополнительный килограмм — тысячи и тысячи долларов. Учитывая, что сейчас космос не приносит денег, власти без большой охоты инвестируют миллиарды в космические программы.
Starship призван решить эту проблему. Это самая большая ракета в истории, которая способна отправлять в космос до 150 тонн ресурсов. И при этом возвращаться обратно. И это выгодно отличает Starship от других ракет, которые фактически являются одноразовыми.
Следовательно, успех Starship означает, что SpaceX сможет отправлять в космос сотни тонн полезного груза и экономить при этом сотни миллионов долларов. Для властей, которым важна экономическая целесообразность, решение Илона Маска открывает новые перспективы освоения Солнечной Системы.
Фактически, удачный запуск Starship может означать совершенно новую эру развития космонавтики. У людей наконец-то появился шанс колонизировать Луну и Марс в ближайшей перспективе (это не значит, что это произойдет в течение 10 лет). Так что сегодня действительно очень важный день.