Смертельная болезнь превращает оленей в зомби: власти предупреждают об опасности

Первое погибшее животное нашли возле Йеллоустонского озера. Специалисты, осмотревшие зверя, пришли к выводу, что он страдал от хронической болезни истощения — смертельно опасного недуга, которым заражаются олени и лоси. Для заболевания характерны несколько симптомов:

Животные, подхватившие болезнь, своим поведением начинают напоминать зомби. Заболевание является хроническим, а организм ее носителя со временем истощается настолько, что это приводит к смерти. Вакцины или известного способа лечения недуга на сегодняшний день не существует.

По подсчетам местных властей, заболевание обнаружено у животных, находящихся как на свободном выгуле, так и в неволе, по крайней мере в 31 штате США. Кроме того, известно о случаях в двух провинциях Канады, в Южной Корее и на территории Европы. В Вайоминге, где расположен Йеллоустоун, заболевание впервые зарегистрировали еще в 80-х годах прошлого века. Однако до последних событий не было зафиксировано ни одного случая непосредственно на территории парка.

Животные заражаются при прямом контакте друг с другом или вследствие контакта с инфицированной средой — например, с фекалиями, почвой или растительностью. До появления первых симптомов может пройти до двух лет, однако в некоторых случаях у умерших животных так и не проявляются признаки болезни.

Ученые затрудняются назвать последствия вспышки заболевания у лосей и оленей в Йеллоустоне. Однако они отмечают, что пока нет доказательств того, что инфекция может передаваться домашним животным или человеку. Тем не менее они советуют избегать употребления оленины и лосятины, поскольку мясо может оказаться зараженным.

Сейчас представители властей Вайоминга рекомендуют туристам воздержаться от посещения Йеллоустоуна. Они также намерены нарастить усилия по мониторингу и тестированию животных, находящихся на территории парка.