Держите ноги подальше от воды: чем опасен хищный водяной клоп из Сирии
Хотя остров Кипр считается точкой биологического разнообразия в Средиземноморье, он больше известен своими красивыми пляжами, нежели уникальной фауной насекомых. Однако недавно гости и жители Кипра стали активно делиться в соцсетях фотографиями необычных жуков, которые ранее не были замечены на острове. Местные прозвали его «кусателем пальцев ног».
Ученые Майкл Хаджиконстантис из Ассоциации защиты природного наследия и биоразнообразия Кипра, Яковос Циорцис из Министерства сельского хозяйства, развития сельских районов и окружающей среды Кипра и Кадир Богач Кунт из Кипрского научно-исследовательского института дикой природы сумели собрать образцы нового вида. Они отметили, что количество людей, столкнувшихся с этими хищными жуками неуклонно растет. Примечательно, что ранее этот вид считался обитателем прудов и других пресных водоемов, он раньше никогда не встречался на Кипре, хотя некоторые особи были замечены в Греции, Израиле и Турции.
Это гигантский водяной клоп также известен как электрический световой жук. Он охотится на беспозвоночных рыб, черепах и даже птиц. Считается, что это самое крупное насекомое в Европе, он достигает 12 сантиметров в длину и при встрече наносит очень болезненные укусы.
Впервые его встретили пловцы на восточном побережье Кипра, они были весьма удивлены крупным размером насекомого и его устрашающим видом. Они напрямую связались с экспертом в сфере природной охраны и передали некоторые экземпляры для дальнейшего изучения. По итогам наблюдения за жуками вид был подтвержден, а исследование опубликовано в журнале Travaux du Muséum National d'Histoire Naturelle «Grigore Antipa» .
Принимая во внимание, что кусатель пальцев ног является культовым видом, о котором ходят жуткие истории о его встречах с людьми, авторы полагают, что маловероятно, что он оставался бы незамеченным слишком долго. Возможно, он появился на Кипре совсем недавно в результате некоторых миграционных событий. Особи могли быть принесены ветром или Израиля, Ливана или Сирии. Также рассматривается версия миграции из-за сильных морских течений или нехватки пищевых ресурсов в привычной системе обитания.
На данный момент нельзя сделать определенных выводов о популяции жуков на острове, ученые продолжают изучать этот вопрос. Авторы исследования призывают жителей и гостей острова передавать ученым информацию о встрече с гигантскими морскими клопами для понимания, какое количество особей находится на острове. Киприотам также посоветовали «держать глаза широко открытыми, а ноги подальше от воды».