Правда ли, что игра в шахматы развивает интеллект

В некотором смысле мозг подобен мышце: чем больше вы его тренируете, тем мощнее он становится. И шахматы могут быть одним из методов тренировки его ключевого участка: лобной доли, или, как назвал её доктор философии, ведущий нейропсихолог клиники Авив, Роджер Миллер, — «генеральный директор мозга». Игра в шахматы требует создания большого количества стратегий, планирования и решения проблем — все это задействует исполнительные функции, то есть набор мозговых процессов, участвующих в принятии решений и работе над достижением цели.

Действительно, исследования программ обучения шахматам как у людей старше 60 лет, так и у детей от 8 до 17 лет, показали, что игра повышает эффективность исполнительных функций, таких как рабочая память и принятие решений.

«Чем больше вы используете и совершенствуете их, например, постоянно планируя свой следующий шахматный ход, чтобы превзойти противника, тем больше вы со временем укрепляете лобную долю», — говорит доктор Миллер. Это становится очень важно, особенно в процессе старения, учитывая тот факт, что лобная доля, необходимая нам для выполнения многих задач, которые мы совершаем изо дня в день, с возрастом подвержена атрофии.

В качестве примера возьмем вождение: для безопасного вождения нам необходимо постоянно планировать свой маршрут, обходить потенциальные препятствия, решать проблемы и реагировать на действия других людей — и любая из этих задач требует исполнительных функций.

«На более широком уровне умственный расчёт, используемый при игре в шахматы, может помочь укрепить то, что учёные называют "когнитивным резервом", — говорит доктор Бегети, имея в виду тот факт, что мозг тех, кто участвует в интеллектуально сложной работе, "демонстрирует повышенный уровень интеллекта, количество нейронных соединений и общую толщину".

Концепция когнитивного резерва, впервые представленная в конце 1980-х годов, представляет собой термин, обозначающий способность мозга компенсировать естественную возрастную потерю объёма и другие патологические изменения, при этом сохраняя свою функцию.

«Исследования показывают, что после 35 лет объём мозга теряет 0,2 процента ежегодно, а у людей старше 60 этот показатель увеличивается до 0,5 процента и более», — говорит доктор Бегети. Эти изменения со временем неизбежны, но люди с большим когнитивным резервом могут лучше адаптироваться к ним: их мозг может, по сути, обойти ущерб и задействовать «резерв» альтернативных нейронных сетей, чтобы сохранить свою мыслительную способность.

Шахматы, как и другие виды досуга, стимулирующие умственную деятельность, со временем могут помочь пополнить этот «резерв», чтобы он был доступен, когда понадобится. «И чем чаще вы делаете вызов самому себе, стремитесь стать лучше в игре, изучая новые дебюты, эндшпили и общую стратегию, тем больше вероятность, что вы создадите и укрепите нейронные связи, тем самым еще больше повысив свой когнитивный резерв», — добавляет доктор Бегети.

«Но будьте уверены: даже если у вас нет задачи стать мастером или играть на высоком уровне, вы всё равно будете пожинать плоды положительного воздействия шахмат на мозг, при условии, что вы играете правильно. Задействуйте свой мозг и требуйте от него включать стратегическое мышления и планирование наперёд», — напоминает она.

Изучение закономерностей и выработка стратегии, безусловно, может помочь вам перехитрить противника, равно как и запоминание большого набора возможных ходов. Но если вы и ваш оппонент одинаково искусны во всем вышеперечисленном, решающим фактором в том, кто победит, может стать ваш творческий потенциал, часто упускаемый из виду навык лучших игроков в шахматы.

Порой требуется творческий подход, чтобы мыслить нестандартно и придумывать ходы, которые удивят вашего противника или полностью собьют его с толку. По словам доктора Миллера, по мере того, как вы будете работать над определением этих изменяющих правила игры ходов и научитесь лучше их распознавать, вы также улучшите свою способность мыслить критически и творчески.

«Когда вы решаете проблемы таким образом, вы стимулируете часть мозга, отвечающую за эту функцию, которая также является частью лобной доли», — отмечает он. «Вы привлекаете к мозгу больший приток крови, что доставляет больше кислорода и позволяет ему развиваться».

Действительно, исследования указывают на потенциальную способность шахмат повышать творческие способности, особенно у детей. Два небольших исследования, посвящённые положительным результатам обучения игры в шахматы среди детей в течение нескольких месяцев, одно в Индии, другое в Турции, показали, что дети, принимавшие участие в обучении, продемонстрировали статистически значимое увеличение навыков творческого мышления. И нет никаких оснований полагать, что подобные преимущества не могут быть получены и взрослыми, которые также занимаются шахматами.

Сегодня шахматы более доступны, чем когда-либо: бесплатные сайты, такие как Chess.com и lichess.org, предоставляют игрокам возможность играть против тысяч других людей по всему миру, а также предлагают уроки, головоломки и постигровой анализ. А когда дело доходит до вопроса о пользе шахмат для мозга, разница между виртуальной и физической игрой становится совсем невелика, если не считать потери межличностного контакта, как утверждает доктор Миллер.

«С неврологической точки зрения оба сценария предлагают одинаковые преимущества», — говорит Фэй Бегети. Кроме того, она отмечает, что функционал шахматных приложений и онлайн-платформ по обеспечению обратной связь в режиме реального времени и после игры — это то, что недоступно в процессе традиционной аналоговой игры. И это также может стать положительным фактором для здоровья мозга, помогая вам совершенствовать свою игру, развивая стратегическое мышление.

Шахматы в той или иной форме существуют уже более 1500 лет, чего, вероятно, не было бы, если бы многим людям не нравилось играть в них. «Мы склонны делать то, что находим весёлым и полезным, и это стимулирует долгосрочный интерес», — говорит доктор Бегети, — «что также важно для последовательного улучшения когнитивных функций». Так что в следующий раз, когда вы начнёте онлайн-игру в шахматы во время обеденного перерыва или воскресным вечером сядете за шахматную доску с вашим другом, знайте, что подобный приятный досуг имеет намного больше положительных последствий, чем может показаться на первый взгляд.