Google вне закона: компанию признали монополистом на рынке интернет-рекламы

Окружной судья США Амит Мехта постановил, что Google незаконно сохраняет свое доминирующее положение в поисковой выдаче, используя антиконкурентные сделки, чтобы не дать конкурентам набрать обороты, пишет портал The Wired. По его словам, не опасаясь давления со стороны конкурентов, Google могла брать за поисковую рекламу все, что хотела.

«Собранные доказательства убедительно свидетельствуют, что монопольная власть Google, поддерживаемая эксклюзивными соглашениями о распространении, позволила Google повышать цены на текстовые объявления без какого-либо значимого конкурентного ограничения, — говорится в 286-страничном постановлении суда. — "Неограниченное повышение цен способствовало резкому росту доходов Google и позволило ей поддерживать высокую и удивительно стабильную операционную прибыль".

Выводы Амита Мехта, пожалуй, являются наиболее полным современным исследованием поискового бизнеса Google, который за последние 26 лет вырос в гиганта с годовым доходом в 175 миллиардов долларов, на долю которого приходится большая часть прибыли материнской компании Alphabet. Google контролирует около 90% рынка онлайн-поиска и 95% на смартфонах. Компания уже заявила, что будет обжаловать решение суда, поскольку теперь рискует потерять свое привилегированное место на iPhone и других устройствах для выхода в Интернет.

Комментируя решение суда, один из топ-менеджеров Google Кент Уокер отметил, что суд «признает, что Google предлагает лучшую поисковую систему, но приходит к выводу, что нам не следует позволять делать ее легкодоступной».

Генеральный прокурор США Меррик Гарланд назвал это решение «исторической победой», а помощник генерального прокурора Джонатан Кантер сказал, что оно «открывает путь к инновациям для будущих поколений».

Решение стало итогом длительного процесса, проходившего в зале суда в Вашингтоне, где Министерство юстиции США утверждало, что Google стала самой используемой поисковой системой в мире, заплатив таким партнерам, как Apple и Samsung, за ее продвижение на их устройствах и программном обеспечении. Сама компания на это возражала, что достигла успеха благодаря наилучшему качеству продукта и утверждала, что сталкивается с серьезной конкуренцией со стороны Microsoft и других компаний.

Мехта встал на сторону Google по некоторым вопросам, но отверг ее общий аргумент о том, что компания не имеет незаконной монополии. Судья отметил, что у Google есть монополия на поисковые текстовые объявления, которые появляются в верхней части страницы результатов поиска, чтобы привлекать пользователей на сайты. Кроме того, в прошлом году суд присяжных в федеральном суде Сан-Франциско признал магазин приложений Play компании Google незаконным монополистом.

После объявления судебного решения акции Alphabet упали почти на 4,5%, до $159,25 на закрытии в Нью-Йорке. Реклама Google составила 77% от общего объема продаж Alphabet в 2023 году. Apple, которая в зависимости от принятых мер может потерять миллиарды долларов на выплатах Google за то, чтобы ее поисковая система стала браузером по умолчанию на iPhone, упали на 4,8%, до $209,27.

Каким образом Google придется корректировать свою деятельность в свете решений, вынесенных в Сан-Франциско и Вашингтоне, пока не определено. Мехта проведет отдельное судебное разбирательство, чтобы определить средства правовой защиты в деле о поиске, а судья рассматривает предложения о штрафах в деле о Play. Однако некоторые изменения, которые Google внесла в ответ на антимонопольный контроль в последние годы, обошлись ей недешево.

Ранее Минюст США ополчился на Apple, также обвинив компанию в создании монополии. В поданном ведомством иске говорится, что Apple незаконно монополизирует рынок смартфонов США, ущемляя конкуренцию и нанося вред потребителям и разработчикам.

По версии Минюста, предприятие Тима Кука блокирует суперприложения, подавляет мобильные облачные стриминговые сервисы, блокирует кросс-платформенные приложения для обмена сообщениями, ограничивает платежные приложения сторонних производителей и работу смарт-часов других вендоров на своих платформах. Это уже третий поход Минюста против Apple за антимонопольные нарушения за последние 14 лет. Еще раньше, в 90-х годах, Минюст подавал аналогичный антимонопольный иск против Microsoft и выиграл его.