QueSST: когда появится самый тихий пассажирский сверхзвуковой авиалайнер
Сверхзвуковой летательный аппарат разрабатывается в подразделении Skunk Works компании Lockheed Martin. Главная задача работающих над проектом QueSST конструкторов — не допустить возникновения ударных волн, которые образует самолёт в полёте на сверхзвуковой скорости. Резкие скачки давления обычно образуются на кончике носового обтекателя, на передней и задней кромках крыла, на передних кромках хвостового оперения и на кромках воздухозаборников.
Ударные волны слышны на земле как довольно громкие хлопки из-за резкого повышения давления на фронте ударной волны, с резким падением давления после него и последующей нормализацией. Новая аэродинамическая конструкция авиалайнера, по замыслу разработчиков, будет генерировать волны с более плавным перепадом давления, который на земле будет слышен как хлопок автомобильной дверью в соседнем дворе. Смелое заявление, не так ли?
Добиться существенного снижения интенсивности звукового удара получится благодаря существенному удлинению фюзеляжа, сглаживанию перепадов между выступающими элементами и использованию дополнительных аэродинамических элементов. К примеру, переднего горизонтального оперения и дополнительного горизонтального оперения на вертикальном киле, которые будут рассекать ударные волны от фюзеляжа.
Самый тихий в мире сверхзвуковой самолёт получит один двигатель, а длина летательного аппарата составит 28,7 метра. Внешне он будет напоминать легендарный британско-французский «Конкорд». Если задумки конструкторов воплотятся в реальность, авиалайнеру будут разрешены сверхзвуковые полеты над населёнными пунктами, которые сегодня запрещены. Для того, чтобы снять это ограничение, уровень шума не должен превышать 75 децибел.
Остальные технические подробности проекта QueSST пока хранятся в секрете. В 2022 году экспериментальный сверхзвуковой самолет должен быть готов к эксплуатации.