Китайские ученые хотят пробурить скважину до мантии Земли: зачем это нужно
В китайском порту Гуанчжоу на воду спущен корабль, готовый отправиться в путешествие к центру Земли. Ну, почти. Судно под названием Meng Xiang, что в переводе с китайского означает «Мечта» – это новейшая научно-исследовательская лаборатория, оснащенная самой современной буровой установкой в мире.
Как сообщает издание China Daily, миссия этой передовой лаборатории на воде – пробурить скважину к мантии Земли, загадочному слою, скрытому под земной корой. По оценкам ученых, этот амбициозный проект может перевернуть наши представления о строении планеты.
Мантия Земли – это огромный слой раскаленных горных пород, находящийся между земной корой и ядром. Добраться до нее – заветная мечта геологов уже много десятилетий. Самая глубокая скважина, когда-либо пробуренная человеком – Кольская сверхглубокая в СССР – достигла отметки 12 262 метра, но так и не смогла проникнуть в мантию.
Meng Xiang имеет все шансы превзойти этот рекорд и впервые в истории доставить на поверхность образцы мантийных пород.
Секрет Meng Xiang – в его уникальной буровой установке, способной достигать глубины 11 000 метров ниже уровня моря. Это на тысячу метров глубже, чем у предыдущего рекордсмена – японского судна Chikyu. Именно эта лишняя тысяча метров может оказаться решающей и достигнуть наконец мантии нашей планеты.
Кроме того, Meng Xiang – это настоящий плавучий научный центр. На его борту расположены девять специализированных лабораторий, где ученые смогут проводить исследования прямо во время экспедиции. А автоматизированная система хранения образцов керна гарантирует их сохранность и позволяет проводить анализы с максимальной точностью.
Первая экспедиция Meng Xiang запланирована на 2025 год. В течение следующих десяти лет китайские ученые планируют провести около 30 буровых экспедиций в разных уголках мирового океана. И хотя главная цель – достичь мантии Земли, Meng Xiang будет решать и другие важные научные задачи. Судно будет изучать тектонику плит, историю климата Земли и разнообразие глубоководных организмов.
Китай открыто заявляет о своей готовности к международному сотрудничеству и обещает предоставить доступ к полученным данным всем заинтересованным ученым.
Одна из потенциальных точек бурения – участок в Тихом океане, где глубина воды составляет около 4000 метров, а граница последнего слоя перед мантией расположена на глубине более 10 000 метров. Это означает, что буровой установке придется преодолеть около 7000 метров горных пород.